石花菜又名海凍菜、紅絲、鳳尾等，是紅藻的一種。它通體透明，猶如膠凍，口感爽利脆嫩，既可拌涼菜，又能制成涼粉。石花菜還是提煉瓊脂的主要原料。瓊脂又叫洋菜、洋粉、石花膠，是一種重要的植物膠，屬于纖維類的食物，可溶于熱水中。瓊脂可用來制作冷食、果凍或微生物的培養基。
石花菜能在腸道中吸收水分，使腸內容物膨脹，增加大便量，刺激腸壁，引起便意。所以經常便秘的人可以適當食用一些石花菜。石花菜含有豐富的礦物質和多種維生素，尤其是它所含的褐藻酸鹽類物質具有降壓作用，所含的淀粉類硫酸脂為多糖類物質，具有降脂功能，對高血壓、高血脂有一定的防治作用。中醫認為石花菜能清肺化痰、清熱燥濕，滋陰降火、涼血止血，并有解暑功效。
