樟腦早期在臺灣也稱為“栳”。臺灣因氣候、土壤等自然條件非常適合于樟木的生長，樟木特別多且質特優。很早就有不少從事采樟煮腦的“栳館”，其產品早就馳譽中外。
樟樹之所以叫樟，依照《本劃綱目》所載是由于“其木理多文章，故謂之樟”。人們常說“大廈資多土，掄材得豫章”，這里的“豫章”指的就是樟，可見人們是何等珍重樟材。樟樹生長于溫暖地帶，是常綠喬木，高達數十尺，葉互生卵形，前端帶尖，其質似紙，有細長的葉柄，面呈深綠色，背帶藍色。初夏開小花，色黃白，果實為漿果，大如豌豆，木材細密灰白，老則堅硬，帶褐色，有香味。
樟腦存于樟樹的組織中。臺灣樟腦的制法，是把樟樹的根干枝葉切成細片，與水蒸汽蒸餾出手氣體泠卻，便可得到樟腦結晶，再和石灰加熱精制，就可以得到純凈的樟腦，這種無色結晶性的狀塊，散發出特殊的香味。樟腦的用途相當廣泛，例如，可作為香料及驅蟲劑；工業上供爆發病、賽璐珞等的制造，此外又可作防腐劑，薰灸草帽、葵扇等物；其酒精溶液稱樟腦酊，更是醫藥上不可缺少的貴品。
臺灣樟腦大多出產于淡水、宜蘭、彰化、云林、埔里等地。各地采樟煮腦的行業，由來甚久。明末鄭芝龍居臺時，曾派人到高山族居住的深山伐樟煮腦，運售日本各地作為藥材，特別是在清朝，隨著宜蘭地區的開發，那里山區的大批樟樹被利用起來，樟腦生產得到進一步發展。到了十九世紀初，樟腦還是臺灣的一項重要產業。在清末，臺灣出產很多樟腦供給世界市場，以香港為轉售地遠銷歐美等地。對大陸的銷售則直接運往廣東、廈門、福州和上海。
臺灣樟腦一直吸引著外國商人和消費者，第一次鴉片戰爭期間，英國的走么商就偷偷進入基隆，用鴉片換取樟腦，牟取暴利。臺灣一些港口開放后，外商更是蜂擁而入，爭著搶購樟腦出口，當時一年被運出口的樟腦達十萬擔以上。
目前，由于其他工業的發展，從事樟腦業者漸少，但是新的樟腦產品卻隨著科技的發展而日益增多，臺灣的各種樟腦新產品在國際上更受歡迎，常常供不應求。
