關嶺黃牛產于南北盤江流域滇、黔、桂接壤的廣大山區。分布于貴州省安順專區和黔南布依族苗族自治州的十九個縣，而以關嶺縣所產最為聞名。
關嶺黃牛額平或有微凹，角形多種多樣，有上生、側生、前生者，一般角均較短。公牛肩峰明顯，峰高于背線約8～15厘米不等，母牛肩峰一般僅略高出于背線2～3厘米。垂皮較長，自下頜延至前胸部，寬度有達15厘米者。胸較深而略窄，尻部傾斜。尾根較高，尾細長，尾帚過飛節。前肢正直，后肢飛節多內靠，四肢關節筋腱明顯，蹄質致密堅固。乳房較小，0細短，皮薄而致密，毛細軟，黃色居多，其次為褐色和黑色，也有極少數是花斑的。鼻鏡多數呈黑色，少數肉色。從整體看，體型似有偏細致和偏粗壯的兩種類型。
關嶺黃牛具有較好的挽力和持久力，能水旱兼作，尤適應陡坡梯田的耕作和勞役。關嶺黃牛具有山地牛的體態特征和較好的役用和肉用性能，善爬高山、陡坡，同時對復雜的氣候條件亦有良好的適應性；數量多，流向廣，影響頗大。
