內蒙古科爾沁大草原，是天然的草牧場。水草豐美，牛羊肥壯，生活在這里的蒙古民族牧民有世代涼曬牛肉干的生活習慣。追溯牛肉干歷史，早在成吉思汗建立蒙古帝國，蒙古騎兵與牛肉干有著不解之緣，"出入只飲馬乳，或宰羊為糧。只要有供馬匹和畜群食用的水草，蒙古人就可以自給。一頭牛宰殺后，百十公斤重牛肉涼干后捻成沫后，只有十幾斤肉沫，裝袋后背在身上，只要有水便可沖飲。即使一時缺乏，還可以射獵作為補充。在作戰中，蒙古騎兵就是依靠馬匹和畜群來給養的；這在后勤上大大減少了軍隊行進的輜重。牛肉干在遠征作戰中起著很重要作用。草原牧民自古就有涼曬牛肉干習俗，是招待貴客的食品。只有尊貴的客人來時才肯拿出烹制。
