每當春節將臨之際，昌寧農家都興邀親約友：“到我家吃一小箸腌菜吧。”他們所說的“腌菜”，即是當地特有風味“菜花腌菜”的簡稱，也是主人家請“年豬客”的代用語。
每當冬春時節，昌寧人幾乎家家戶戶都腌制菜花腌菜，因為這時節大塊田疇里四處開滿了金燦燦的“小油菜花”，這種半家半野的植物無需人工播撒，自生自長自開花，生命力極強，年復一年地為茶鄉人腌制菜花腌菜提供著豐富的原料。菜花腌菜因制作方法不同分為“水腌菜”和“臘腌菜”兩種。前者為“短線產品”，腌置三四天即可食用；后者為“長效制品”，經久耐貯，可供不時之需。由于其原料為盛時鮮花，故自有天然芬芳蘊藉于酸甜鮮美之中，風味十分獨特。
菜花腌菜吃法多樣，最為美妙爽口的則首推“菜花腌菜拌蜂仔”。蜂仔，亦為茶鄉之“山珍”，無論家蜂(蜜蜂)、野蜂(草蜂、葫蘆蜂等)，只要其蛹白嫩鮮活即為上品。食用前需用開水燙洗，除去異質，然后加入蕪英、辣椒油、花椒油等作料，拌入菜花腌菜即可享用。蜂仔的肥嫩甘鮮、腌菜的酸甜馨香，著實誘人食欲。如今，這道地地道道的鄉間野蔬已成為一方風味名吃，堂而皇之地頻頻端上了當地賓館、飯店的盛宴之上，備受四方食客稱賞。
