清遠麻雞俗稱清遠雞，被列入《中國家禽品種志》27個優質品種之一，因母雞背羽面點綴著無數芝麻樣斑點而得名。因地域、飼養方法(完全放養在竹林中喝露水吃小蟲的)等原因顯得肉嫩、細滑而自古有名；素以皮色金黃、肉質嫩滑、皮爽、骨軟、肉鮮紅味美、風味獨特而馳名省港澳市場。深受廣大食家喜愛。
1972年美國尼克松總統訪華，-總理遍選國內名雞招待尼克松，最終選中清遠雞，中日邦交的使者田中角榮首相訪華也慕名指定品嘗清遠雞。2004年6月，香港特首曾蔭權先生訪問清遠，在品嘗清遠麻雞后說：“清遠雞在香港就是一個很好的品牌，味道非同一般。”始創于1964年的廣州名菜之一，有“廣州第一雞”之說的清平雞，其選用原料就是清遠雞。
清遠麻雞飼養歷史悠久，早于宋朝建炎三年始經四修于明而成書的清遠縣志第十四卷（實業部份）就記稱“雞”，近來交通方便，計小販收買各鄉家禽之雞遠銷省垣，每年售價數萬元，省垣以清遠雞美，價比別處約高一成″，解放前就早已遠銷省港澳。
1957年全國家禽工作會議在清遠召開，原清遠縣被譽為三鳥之鄉，七十年代以來，清遠雞得到了進一步發展，銷量名氣更大，售價一直穩踞活雞售價之首，深受廣大食家喜愛，美國前總統尼克松、日本前首相田中角榮訪華時都慕名指定品嘗清遠雞。
2010年6月，國家質檢總局發布公告，對批準清遠雞地理標志產品保護進行公示。至此，清遠市獲地理標志產品保護產品增加到12個。根據公示，清遠雞地理標志產品保護范圍包括了清遠市清城區、清新縣、佛岡縣、英德市等4個縣市現轄行政區域。
2006年，清遠麻雞被國家農業部列入國家級畜禽遺傳資源保護名錄。為發展清遠雞養殖產業，清遠市委市0還將清遠雞作為農業業產業結構調整的一部分納入清遠市“十五”計劃綱要。據統計，2009年“清遠雞”出欄數1899.8萬只，占全市家禽出欄數的比重達39.2%，但仍遠遠不能滿足市場需要。清遠雞地理標志產品保護的成功申報，對進一步保持和提高清遠雞品種質量，打擊市場假冒行為，維護和提升清遠雞品牌將起到積極的推進作用。
清遠雞地理標志產品保護范圍為廣東省清遠市清城區、清新縣、佛岡縣、英德市等4個縣市現轄行政區域。
