馬友魚屬馬鲅科，學名四指馬鲅（Eleutheronematetradactylum），我國民間俗稱午筍、祭魚和鯉后，徐聞人則一般稱之為“午魚”。馬友魚是一種多脂肪的名貴魚類，捕撈的數量不多，市場上較難買到。我國沿海均產之，以南方為多，又以湛江雷州半島和海南島的馬友魚鮮品和干品最為著名。馬友魚一般體長30～50厘米、體重800～1300克，大者可達2米，重5公廳，馬友魚喜棲息于沙底海區，每年于5～6月間向港灣作生殖洄游，生殖后游返外海。馬友魚在廣東沿海漁汛期為3～5月份，尤以5月份產量集中。午魚的脂肪含量為10％，比一般的魚類要高出許多，蛋白質的含量也很豐富，有補虛勞、健脾胃的功效。據我國著名藥典《中華本草》上記載，馬友魚還是一味消食化滯藥，捕捉鮮魚除去鱗片及內臟后燉食可治飲食積滯。馬友魚（午魚）的肉質細嫩，是一種良好的食用魚類。這種魚的肉味相當鮮美，而且與眾不同的是這種魚的肉質分層，像千層糕一樣層疊起來，如果腌制之后就會一層層分開，所以制作咸魚的味道也很好。經過多年的發展，徐聞的馬友咸魚干現從貨源到制作、儲存、烹調都自成體系。據悉：秘制的馬友咸魚干全部來自深海，漁船在深海捕獲或在漁港收購到天然馬友魚后，立即在船上進行初加工，并采用傳統的制作工藝及時腌制，不添加任何防腐劑、色素和農藥，保持馬友魚的天然鮮味。
