在彝族地區，鞍子就有騎鞍和馱鞍兩種。馱鞍用于運輸，騎鞍用于騎馬代步，兩種均用木質做成，現在講彝鞍其實就是騎鞍，俗稱鞍子。
彝族喜弓馬，善騎射，因此對彝鞍重視、講究。
彝鞍用質地堅韌的木板做原料，以陰沉木做的為最好。前后共四塊，前面一塊立體月牙形，名絆關，后面一塊半圓成弓形名后橋，左右兩塊似梯形，大小一樣，有弧形凹度，四塊木板接頭處鉆有圓孔。
加工時有三個步驟：首先由木工按鞍子的模型和規格將原料加工成鞍板；然后請漆工用本地生漆在做好的鞍板表面漆萬字格圖案或古老錢、木瓜心、菊瓣等花紋，鞍上的漆工工藝以木上花、漆上花、影花為最，其中尤以影花較突出，花紋明暗相兼，看得見，摸不著，光滑細致，多年不會褪色；后用皮線穿孔扣牢固定，再配上襻、、肚帶、綈子、鐙即成一副完整的鞍子。鐙的質量以青銅鐙為最好。
彝鞍古樸精致。適用大方，特點：一是漆工別于其它，二是乘坐輕松舒適，為彝家騎馬代步、婚喪嫁娶、征戰沙場所必用。故它不僅是彝族古老的一種工藝，而且也是一種必不可少的工具。
古時彝族中若哪家得到一副好彝鞍就世代相傳，別人十分羨慕，雖不是價值連城，也堪稱傳家至寶，一般情況是不會輕易換給別人的。
