瓊脂又名卡拉膠系用一種稀有而珍貴的熱帶海洋紅藻—麒麟菜為原料，經(jīng)科學(xué)方法取制而成。它屬于關(guān)乳糖硫酸脂，含碳水化合物約75％，此外還含有人體不可缺少的無(wú)機(jī)物質(zhì)—鈣、碘、鐵、鈉等。
瓊脂:是一類(lèi)從石花菜及其它紅藻類(lèi)植物提取出來(lái)的藻膠，在我國(guó)及日本已有三百多年的歷史。因其有特殊的凝膠性質(zhì)，已被廣泛使用于食品、醫(yī)藥、化工、紡織、國(guó)防、科研等領(lǐng)域，被國(guó)際上稱為“新奇的東亞產(chǎn)品”。
瓊脂卡拉膠不僅廣泛應(yīng)用于食品，具有清熱涼肺、開(kāi)胃健脾，增進(jìn)食欲等功能，并可防治便秘和治療高血壓病。由于瓊脂、卡拉膠溶液的膠凝性的凝膠穩(wěn)定性而使瓊脂廣泛應(yīng)用在食品工業(yè)中，可作為食品食品的穩(wěn)定劑。瓊脂、卡拉膠比其它膠類(lèi)作出的食品味道好得多，口感更隹。瓊脂除了可作穩(wěn)定劑外，還可以防止包裝粘連。瓊脂的濃度達(dá)到0.5％至1.0％時(shí)，可作為油餅透明糖衣的穩(wěn)定劑，同時(shí)提高了黏度和表面的黏著力，快速凝固并增加食品柔韌性，減少表面缺陷和裂紋。在凝膠熔化溫度提同時(shí)，減少了食品的吸液軟化傾向。
在食品工業(yè)應(yīng)用中，瓊脂也經(jīng)常和其它植物膠混合使用。因?yàn)榄傊梢宰鳛樘畛鋭┖团蛩蓜纱娴矸壑圃毂砥o(wú)淀粉面包和餐后點(diǎn)心，瓊脂濃度達(dá)到0.1％到1.0％時(shí)，可作保鮮劑。在許多膠糖的和特殊的糖制食品中，例如脂是受歡迎的食品添加劑。瓊脂用于制造冰果子露和冰崩潰。瓊脂能降低奶制品的離漿性，改善干酪的稠度等。
瓊脂用在飲料類(lèi)產(chǎn)品中，其作用是懸浮力，讓飲料中固型物懸浮均勻，不下沉。其特點(diǎn)是懸浮時(shí)間及保質(zhì)期長(zhǎng)，也是其它懸浮劑無(wú)法代替之所在。透明度好，流動(dòng)性好，口感爽滑無(wú)異味。參考使用量在0.09-0.12％之間。
瓊脂用在固體類(lèi)食品中，其作用是凝固形成膠體，作為主原料而絡(luò)合其它輔料，如糖液、砂糖、香料等。其獨(dú)有特性是二個(gè)以上膠體在7成凝固時(shí)候尚能連接為一體而顏色互不滲透。其特點(diǎn)是膠體堅(jiān)實(shí)，有韌性、有咬感、不沾牙、無(wú)異味、口感純正自然。參考用量在1.3％-2％之間，果凍0.7％左右。
瓊脂用在化妝品工業(yè)中，可作為膠體、膏體，起穩(wěn)定性，不易霉變作用。在科研所或菌工廠可作食用菌等細(xì)菌培養(yǎng)基的基質(zhì)。
