產于益陽，為傳統名特產品，距今已有1100多年歷史。相傳唐憲宗元和年間（806～816年），自鹿寺主持廣慧久日化緣未歸，寺中香積廚中吃剩的豆制素菜長出了一層霉毛，眾僧品嘗后，覺得味道很好，于是按僧人習慣取名“佛乳”，因形而名“毛乳”，又因益陽方言“貓”與“毛”同音，所以又叫“貓乳”。
