湖南出產的鐵鍋，在國內素有“南鍋”之稱。其中，又以益陽鐵鍋首屈一指。
益陽鐵鍋制造業始于明代以前，迄今已有600多年的歷史。據考證，明末清初，安化寧子彬的曾祖父生在安化、益陽各開設4家鍋廠，爐48座，盛極一時。清乾隆年間，益陽三里橋“立生”鍋廠有8座爐子，140多名雇工。清道光年間，益陽鍋業的生產更趨完善。品種除“南鍋”外，還有“張鍋”、“連鍋”等銷往湖北、江西、安徽、河南、江蘇、浙江、臺灣等省。建國后，鍋廠迅速發展，生產扶搖直上，目前年產量已達100多萬件，占全省鐵鍋產量的六分之一強。
益陽鐵鍋素以上等貨著稱，行銷全國及港澳市場。其優點是，鍋壁薄、傳熱快、盛水不滲不漏，高溫激冷不炸不裂，手感平滑，鍋呈銀灰，色澤一致。湘中鐵鍋在全國的評比中，產多次奪魁，1985年獲國家銀牌獎。
湖南益陽的鐵鍋制造業始于宋代，至今已有800多年的歷史。益陽出產的鐵鍋，在全國素有"南鍋"之稱，也稱"廣鍋"，150年前就行銷全國各地，后來傳到了臺灣，故又有"益陽貨"之說。益陽鐵鍋具有規格統一、厚薄均勻、色澤光滑、鐵質搭配適宜、久燒不炸的優點，因而幾百年來經久不衰。
現在，益陽的鐵鍋生產有了新的發展，益陽市已成為全國鐵鍋爐的主產地。益陽市湘中鍋廠是全國鐵鍋生產的著名廠家，年產120萬件，5000多噸，品種規格50多種，產品暢銷中外，占我國鐵鍋出口的75％，占國內市場的30％。這個廠生產的"湘中牌"鐵鍋曾兩次獲得國家銀質獎。益陽傳統鐵鍋在輕薄美觀、不炸不裂、有益健康的基礎上，又新增了防氧化、導熱快、易清洗等性能，使用壽命比普通鐵鍋延長四五倍，是國內首創的新型鐵鍋，多次獲得省、部級優質產品獎和博覽會金獎。
