益陽是湖南的茶葉之鄉，盛產名茶。其中最著名的是茯磚茶。它是國家部優產品，最受西北少數民族喜愛，尤其是新疆各族人民，對益陽磚茶更是情有獨鐘。早在清代道光年間，左宗棠率湘軍入疆戌邊，士兵拿隨身帶去的家鄉茶葉，招待少數民族同胞。以牛羊肉為主食的兄弟民族喝了解油膩促消化、祛暑暖身的濃茶后，感到格外輕松舒爽，立即喜歡上了它，紛紛要求購買，于是湘茶源源不斷流進新疆。后為減輕運輸負擔，湘人把松拋的茶葉，加工發酵壓成磚，結果更受邊疆各族歡迎，成了他們日常生活的必需品。
益陽生產的特制茯磚茶，選用上等黑毛茶，經蒸煮壓磚發酵，待茶磚里冒出朵朵金花后，再用牛皮紙包好發運。“茶好金花開，花多茶質好”，茶中金花為謝瓦氏菌，能溶解脂肪，減肥健美，是衡量茶質好壞的標志。益陽磚茶幾十年來行銷西北五省，成了民族團結的“使者”，是茶鄉益陽叫響西部的一個名牌。
