蕨麻亦稱人參果，一提起人參果，人們馬上會(huì)想起小說(shuō)《西游記》里孫悟空偷吃人參果的故事來(lái)。其實(shí)，人間真有人參果，但不是那種吃了能長(zhǎng)命百歲的人參果，它是薔薇科委陵菜屬的植物。多年生草本。植物整個(gè)植株呈粗網(wǎng)狀平鋪在地面上。它春季發(fā)芽，夏季長(zhǎng)出眾多紫紅色的須莖，匍匐地面，伸向四方，節(jié)外生根，猶如蛛網(wǎng)。其葉正面深綠，背后如羽毛，密生白細(xì)綿毛，宛若鵝絨，故學(xué)名又叫鵝絨委陵菜。根纖細(xì)，中部或末端膨大呈紡錘型或球形。春、秋季采挖塊根。莖長(zhǎng)葡匐，節(jié)上生不定根，并形成新植株。羽狀復(fù)葉，背面密被灰白色毛。花單生，黃色，瘦果。花果期５－９月。廣布青海各地，青南和海北高寒地區(qū)塊根肥大，產(chǎn)量高，品質(zhì)好。生于海拔１７００－４３００米的草甸、河漫灘附近。在濕潤(rùn)寒冷地區(qū)生活為極強(qiáng)，常形成大面積群落。分布面積３４０.５７平方千米，資源量約會(huì)４.１５噸。風(fēng)干塊根含水７７％，灰分３.０９％，還原糖２.９７％，蔗糖１.２０％，淀粉３.３０％，戊聚糖８.３４％，蛋白質(zhì)６.１９％，鞣質(zhì)１０.７６％，粗纖維１５.４２％，委陵菜甙０.１２％，脂肪約２％。
青海到處有蕨麻生長(zhǎng)。當(dāng)春姑娘悄悄在大地上燃起呼呼閃動(dòng)的春氣時(shí)，那濕漉漉的河谷地帶，平展展的千里草原，象剛剛睡醒的嬰兒，睜開了明亮的雙眸，地?quot;活"了，蕨麻也活了，人們便開始了采挖。潮騰騰的沃土中，一串串蕨麻的根，象無(wú)數(shù)微型的紅薯一，紅鮮鮮，水靈靈，分外可愛。它的根富肉質(zhì)，呈塊形，味甘美。以熟爛的蕨麻拌酥油炒面，既香又甜，膩味全除；以曬干的蕨麻熬稀飯，不但增加粘度，且味鮮甜；以鮮蕨麻做甜菜肴，則色香味俱佳。
蕨麻系高原薔薇科野生植物，含有維生素及鎂、鋅、鉀、鈣元素。具有較高的醫(yī)療和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，它有著健胃補(bǔ)脾、生津止渴、益氣補(bǔ)血的功能，故藏醫(yī)稱其為卓老沙僧，常以其入藥。六七月間開花時(shí)的全草，還可用來(lái)收斂止血，止咳利痰，亦作滋補(bǔ)。蕨麻含有大量的淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪、無(wú)機(jī)鹽和維生素，故長(zhǎng)食之，確有人參延年益壽的功效，因此被人們美譽(yù)?quot;人參果"。
青海蕨麻以果洛、玉樹地區(qū)所產(chǎn)為上品，有體圓肉肥，顆粒飽滿，色澤紅亮，產(chǎn)量較高的特點(diǎn)。深受各族人民及國(guó)際各界人士的喜愛，也是饋贈(zèng)親友之佳品。
