石屏廣大農(nóng)村種植柑桔的歷史雖然久遠，但品種長期未經(jīng)改良，且規(guī)模小，未形成產(chǎn)業(yè)效益。1984年，石屏縣科技部門引進外地優(yōu)良品種枝條與本縣傳統(tǒng)木本嫁接改良，培育出了優(yōu)良的柑桔品種，并在異龍湖北岸及寶秀、大橋、壩心等鄉(xiāng)鎮(zhèn)連片推廣種植近5萬畝，成為石屏富民強縣的一個產(chǎn)業(yè)，并為狀元故鄉(xiāng)增添了一道亮麗的風(fēng)景線。
石屏柑桔果實大而豐潤，汁多味甜，香氣馥郁，爽口潤肺。其中尤以椪柑、臍橙、蜂洞柑等幾個品種的品質(zhì)最為突出，曾兩次獲國家食品博覽會第一名。1992年中國農(nóng)科院柑桔研究所對石屏柑桔的豐產(chǎn)性考察和品質(zhì)評鑒是：“石屏屬柑桔生態(tài)最適宜區(qū)，其品質(zhì)首屈一指”。一位資深的中國農(nóng)業(yè)科學(xué)專家在考察了石屏的萬畝柑桔基地后驚愕地說他將改寫他的柑桔研究專著。因為他首次在滇南石屏發(fā)現(xiàn)，在此地區(qū)能夠種植出如此高品質(zhì)的柑桔，是他以前聞所未聞的。1995年2月，美中文化交流中心的幾位外國專家到石屏，看到石屏柑桔之大竟以為是工藝品而不敢食用，經(jīng)品嘗后個個贊不絕口，臨走要求縣政府每人送他們一個柑桔作為紀念品。石屏柑桔之優(yōu)良，由此可見一斑。
1994年11月，省長和志強同志在參觀了石屏的萬畝柑桔園后稱贊石屏為“柑桔之鄉(xiāng)”。每年10月至次年元月，異龍湖、寶秀鎮(zhèn)、大橋萬畝生態(tài)柑桔園碩果累累，游人如織。正是：此境只在仙界有，石屏柑桔甲南滇。
