柑桔屬于蕓香科的柑橘亞科，為常綠小喬木。中國多在長江以南諸省栽培。
柑桔包括了柑、桔、橙、柚、檸檬等品種，其區別是：桔的果皮薄，果皮和果肉容易分開，果瓣之間也容易分開；橙果皮厚，果皮和果肉，果瓣之間都很緊密；柑是桔和橙的天然雜交種，果皮比桔厚些，但是容易剝開。
柑桔在水果中屬于產量高，營養全面，又容易保存的一類。柑桔含有含有的大量檸檬酸，對維生素C具有保護作用，因此在加工成果汁之后，最易被破壞的維生素C能夠大部分保存下來。含鈣量在比蘋果高出10倍。中醫認為桔皮能夠理氣、化痰、止咳、健脾胃。桔絡能夠通經絡，消痰積、治神經痛。
早在夏朝（前21世紀-前17世紀），中國的江蘇、安徽、江西、湖南、湖北等地生產的柑桔，已列為貢稅之物。經過長期栽培、選擇，柑桔成了人類的珍貴果品。15世紀，葡萄牙人把中國甜橙帶到地中海沿岸栽培，稱為“中國蘋果”。后來，甜橙又傳到拉丁美洲和美國。1821年，英國人來中國采集標本，把金柑帶到了歐洲。柑桔是中國人民的創造，中國柑桔資源豐富，品種、品系繁多，產量、技術都在世界上居領先地位。
