油茶，原指的茶子樹，是常綠小喬木，因其種子可榨油（茶油）供食用，故名。生活中有很多種被稱為“油茶”的小吃和飲品。
茶科茶屬常綠小喬木。因其種子可榨油（茶油）供食用，故名。茶油色清味香，營養豐富，耐貯藏，是優質食用油；也可作為潤滑油、防銹油用于工業。茶餅既是農藥，又是肥料，可提高農田蓄水能力和防治稻田害蟲。果皮是提制栲膠的原料。葉部含有花黃素、茶堿等，是醫藥工業的原料。木材可做小型農具。
油茶樹高達4～6米，一般2～3米。樹皮淡褐色，光滑。單葉互生，革質，橢圓形或卵狀橢圓形，邊緣有細鋸齒，長3-10厘米，寬1.5-4.5厘米，花頂生或腋生，兩性花，白色，直徑6-9厘米，花瓣倒卵形，頂端常二裂。蒴果球形、扁圓形、橄欖形，直徑3-4厘米，果瓣厚而木質化，內含種子。種子茶褐色或黑色，三角狀，有光澤。
油茶喜溫暖，怕寒冷，要求年平均氣溫16～18℃，花期平均氣溫為12～13℃。突然的低溫或晚霜會造成落花、落果。要求有較充足的陽光，否則只長枝葉，結果少，含油率低。要求水分充足，年降水量一般在1000毫米以上，但花期連續降雨，影響授粉。要求在坡度和緩、侵蝕作用弱的地方栽植，對土壤要求不甚嚴格，一般適宜土層深厚的酸性土，而不適于石塊多和土質堅硬的地方。
