舟山經濟以漁為主，有關水產的特產品種類很多，諸如大黃魚淡鲞（通稱白鲞）、螟△鲞、金鉤蝦米、南海紫菜、三抱力魚、三礬海蜇等等。就發展歷史而論，當推白鲞最早，以知名度來說，也屬白鲞為最，今天就先從白鲞談起。
傳說：春秋戰國吳越爭霸時，吳國駐海島的軍士就常常食用大黃魚，漁汛季節魚多時還劈成魚鲞留著漁汛淡季吃。有一次，軍士回京，帶了些魚鲞獻給夫差嘗嘗，夫差吃罷連連稱美，于是，人們便把魚美兩字組成鲞字。這個傳說即使真有其事，當時的魚鲞也僅僅是咸魚干而已，真正形成白鲞的加工工藝使白鲞味道鮮美又久貯不壞，可能是唐宋以后的事。元大德《昌國州圖志》《漁鹽》條目中說：“歲辦不等，舊實無之，蓋附海這民，歲造魚鲞，多買有引客鹽為用，官方未嘗置局也。自至元三十年分令船戶各驗船料大小赴局買鹽，腌制魚鲞。大德元年，至買及800余引”，在《稅課》目中又有“魚鰾，歲納80斤，始于至元三十年”。這些記載，說明當時水產品加工業已相當發達。但仍無法證明生產白鲞的正確年代，現在能查到有文字記載的年代是清嘉慶年間，當時，有鎮海等地魚商至岱山東沙角設廠制鲞，用“一把刀”手工劈魚，大木桶醃魚……，其工藝已臻完善，到抗日戰爭前夕，全區有各類水產加工廠近500家，其中岱山303家，東沙鎮占162家。70年代中期，筆者曾慕名至長涂一家“魚廠”參觀過，見到了“刀手”快速劈魚表演，然后把魚放入一只大木桶——應當稱池，居民家那有如此大的木桶？相當于皮德福飛車走壁表演的木桶那么大，只是沒那么深——經過醃漬，再出桶經漂洗、曬干等工序，就成美味的白鲞了，白鲞是解放前我區的主要出口商品之一，民國21年，我區出口各種水產品4000噸，白鲞占很大比重。50年代，尚有少量白鲞出口東南亞國家，60年代起，隨著冷凍業的發展和大黃魚資源的衰退，白鲞加工業實際上已經淘汰。
