在“驕陽赫赫幾時消？大地如爐草木焦”的熱帶、亞熱帶的臺灣，不但百卉叢生，蟲豸繁殖，尤其草木茂密的地方，蛇類寄生特多，經常出沒，一年四季都有它的活動，夏秋季最多。
蛇為一種爬蟲類。世界有蛇數百種，臺灣就占六十種，各地均有蛇隱藏，而花蓮、屏東最多，是世界上產蛇較密的地區。臺灣黑唇青斑海蛇等四十種蛇無毒。其他二十種毒蛇中，百步蛇、飯匙倩、龜殼花、青竹絲、過山辣、簸箕甲、銷鏈蛇（響尾蛇）等十四種有劇毒。尤其簸箕甲最毒，大者長數尺，身有橫紋，黑白相間，俗名手巾蛇，嚙人，數十步立死。飯匙倩，亦名眼鏡蛇，三厘米至二、三米長，頭三角形如飯匙得名，口有毒牙，背面灰色，有不規則的褐色環紋，棲林野草叢中，襲人畜，頭部昂起近米高，噴鼻有聲。人被嚙時，痛如火炙，如不急救，往往致死。
臺灣多蛇，令人生畏。但是由于蛇肉含有高蛋白，鮮美可口，全身可入藥不少人已嗜食成癖。
在臺灣，各地有它湯出售，服蛇湯可祛濕，兼能清血。蛇肉是高級食品，上等菜“三蛇羹”、“龍、虎、鳳”其中龍即蛇肉，是冬令進補的佳品，蛇肉可治中風、高血壓，并有明目功能。蛇毒，臺北醫學院和相關單位研究作為治胃癌的藥品，與其他藥品配合，有緩解癥狀的作用。經過加工的蛇粉、蛇酒許多中藥店均有出售，是很好的強壯劑。用蛇皮制作的錢包、手提包、名片、領帶以及粘貼蛇皮畫等蛇制品，價錢也便宜，被游客視為除邪的珍品。
臺灣蛇多，一年產一百二十萬尾，不必設專門養蛇場，許多人靠捕蛇為生，每年要捉捕數十萬頭供應市場。臺北市出售毒蛇制品的就有八家商店，其中一龍實業有限公司最出名，蛇制品、蛇藥品較為齊全。
