泰州菜屬于淮揚菜系，制作精細、清鮮平和。特色菜品種主要有八寶刀魚、龍眼滾珠、清蒸鰣魚、蟹黃粉皮、泰州干絲、靖江蟹黃湯包等。特色小吃主要有金松皮蛋、黃橋燒餅、中莊醉蟹、燙干絲、溱潼魚餅等、油炸臭干、五味干絲、魚湯面、姜堰酥餅、農家蕎面湯餅、柴墟蟬翼餅、宣堡小餛飩、大爐餅等。
每年4月初—5月，泰州都會舉辦大型的溱湖八鮮美食節(jié)、靖江江鮮、湯包美食節(jié)等活動，這時是品嘗泰州美食最佳時機。
1、名菜名宴
泰州水席
泰州各地圍繞河水、湖水、江水開發(fā)特色餐飲，如“長江三鮮”、“蟹黃湯包”、“溱湖八鮮”等以水為核心的餐飲美食品牌在長三角地區(qū)已取得較高知名度。泰州通過整合這些資源，制定標準，開發(fā)出獨一無二的原生態(tài)特色餐飲—“泰州水席”。
八寶刀魚
泰州傳統(tǒng)名菜，在制作上有獨到之處。泰州特級烹調師巧妙地把脊椎骨和胸骨完整的取出來，而保持魚的外形完整。
長江三鮮
中國的美食，北有滿漢全席，南有閩粵菜系，西有四川麻辣，東則維揚風味，真是吃不盡的美味佳肴。長江魚鮮的代表之作就是“長江三鮮”，即刀魚、鰣魚和河豚。
紅燒河豚魚
河豚有大毒，但靖江歷來不乏擅烹之人。河豚燒青菜最負盛名。魚肉鮮嫩味醇，青菜油而不膩，常食可以健胃。
蟹黃粉皮
蟹黃粉皮在江蘇靖江是一道很受歡迎的菜肴。蒸螃蟹吃起來有點繁瑣,所以用蟹作為原料,拆出鮮美的蟹肉,伴隨爽滑的粉皮,吃起來方便,也是酒宴里面,必點的菜肴。
大煮干絲
“大煮干絲”又稱“雞汁干絲”、“雞火干絲”，風味獨特。用的是普通原料豆腐干，但制法非常精細。
溱湖八鮮
（1）溱湖籪蟹：自古以來“南有澄湖閘蟹，北有溱湖籪蟹”，又稱“南閘北籪”。溱湖籪蟹，青眼紅毛，膏厚肉腴，為上乘之品。
（2）溱湖甲魚：具有大、厚、團、黑四大特點，經常食用能滋陰補腎、涼血降壓。常與童子雞、甲魚蛋、海參配成“霸王別姬”、“帶子上朝”、“夜戰(zhàn)馬超”等名貴大菜。
（3）溱湖銀魚：通體透明、如晶如玉、體態(tài)纖細、形似柳葉、無鱗無骨，是稀有的水產品之一。
（4）溱湖青蝦：殼堅色青，體肥肉厚，取其制成的各種佳肴，別具風味。
（5）溱湖水禽：溱湖水禽品種繁多，各種美食水禽的體內含有賴氨酸、丙氨酸、組氨酸等，既有野生風味，又有較高的營養(yǎng)價值。
（6）溱湖螺貝：殼薄肉嫩，味道鮮美，無臊腥之氣，性溫涼。經常食用可滋陰降火，降壓補腎，平肝宣肺。
（7）溱湖四喜：有“大四喜”和“小四喜”之分。“大四喜”為青(魚)、白(魚)、鯉(魚)、鱖(魚)，“小四喜”為昂(刺)、旁(皮)、羅(漢)、鲹(魚)。用“大四喜”制作的各式大菜，實為溱湖美食之佳肴。“小四喜”均為野生，營養(yǎng)豐富，味道特別鮮美。
（8）溱湖水蔬：品種繁多，均為無公害綠色食品，一年四季，源源不斷；色彩嬌艷，水靈脆嫩。
2、泰州小吃
泰州干絲
分為煮干絲和燙干絲。煮干絲在清乾隆時期名“九絲湯”，即干絲加火腿絲、筍絲、口蘑絲、木耳絲、銀魚絲、紫菜絲、蛋皮絲、雞絲，高檔的還要加海參絲或燕窩絲。燙干絲、是用潔白大干劈成細絲，用開水燙泡裝盤，然后用芽姜切成細絲，覆于盤頂，干絲潔白，姜絲金黃，另加一小撮蝦米，澆上黃豆醬油和純香小磨麻油，一經拌和，黃白相間，一碟食畢，齒頰留香。
油炸臭干
油炸臭干是泰州的標志性小吃。在市區(qū)弄頭巷口，常見一些小販支起一只油鍋，擺上成箱的臭干，隨炸隨賣。臭味傳出，不用吆喝，自然有人光顧。
姜堰酥餅
油酥面團卷成多層次的圓柱形，橫斷數截，垂直拍扁，搟成餅坯。兩片餅坯之間夾以火腿、筍丁、雞丁、蝦仁等所制餡心，捏實邊沿，油炸成熟。其層次豐富，花紋清晰，色澤金黃，酥脆味香。"
蟹黃湯包
靖江蟹黃湯包是“中華四大名點”之一，至今已有近二百年的歷史。靖江湯包因皮薄、餡汁特多,有著獨特的個性，一是制作絕，二是吃法絕。
魚湯面
泰州民間常有“吃碗魚湯面，賽過老壽星”之說。泰州魚湯面的特點是：湯濃、味鮮、面香。雖是區(qū)區(qū)一碗湯面，卻是處處考究，煞費苦心。最為關鍵的則是制作魚湯。取鱔魚骨用葷油反復烹炒后，加進大塊豬肉，同鍋猛火煮燒，小火煨煮。
梅花糕
梅花，取其形似，大俗的點心冠以大雅的名稱，這是勞動人民的幽默和自豪。梅花糕起源很早，原是船幫趕廟會，逢年過節(jié)之際流動供應的小吃。
