雞西人的“吃”文化同其它北方城市沒什么差別，以魯菜為基礎發展進來的北方菜豐富多彩，偶爾流行起新花樣。不過，在雞西，有一道飲食受到了市民幾十年來經久不衰的喜愛，乃至在“市花”、“市徽”始終難產的情況下，這道飲食便公然地成為了“市吃”，它就是雞西冷面。
雞西冷面是“中朝合壁”的產物。冷面本是朝鮮族的傳統食品，是用蕎麥面或小麥面(也有用玉米面、高梁米面、榆樹皮面的)加淀粉加水拌勻，壓成圓面條，煮熟后浸以冷水，再去冷水伴牛肉片、辣椒、泡菜、梨或蘋果片、醬醋、香油等佐料，加入牛肉湯即成。以前漢族人看到壓制冷面的器具是木合子，便稱為“盒勒面”。
過去，朝鮮族有正月初四中午，或過生日時吃冷面的傳統，據民間傳說，這一天吃了纖細綿長的冷面，就會預兆多福多壽、長命百歲，故冷面又名“長壽面”。凡遇喜慶節日，或新婚嫁娶，或客來賓至，這也是主人招待客人的食品。幾十年前雞西就有專門的冷面館，在當年繁華的商業區有一家特別出名，雞西人都稱為“雞西大冷面”，那飯店歷經時代變遷，位置有所變化，但名稱仍然保存，仍然赫赫有名。
冷面在雞西歷經演變，不斷創新，放寬了原材料選擇范圍，溶入了東北人飲食口味，具有濃郁的地方風味。比如，在雞西稱“冷面”，既是指“面”，又是指“菜”，是主副食的統一稱呼，也就是人們常說的“吃冷面離不開冷面菜”，冷面的原料限于蕎麥面和小麥面。
再有，朝鮮冷面辣中帶甜，雞西冷面多偏重于咸口、酸口，牛肉湯也被醬油清水湯替代，牛肉片和水果片有的則干脆省略。至于冷面菜，朝鮮族原有的只有白菜等幾種辣泡菜(也稱京漬)，而雞西冷面菜以辣拌為主，多達五十余種，凡常見的蔬菜、肉類和海鮮均可入菜，基本口味都是一個：辣。
經過這些改造，正宗的朝鮮冷面反而不被雞西人看好。去過朝鮮、韓國或國內延吉等地的雞西人，品嘗當地冷面，總感到不如咱雞西的冷面“有味兒”。在雞西人眼里，雞西冷面倒成了“地道貨”。當然，雞西冷面有一樣是不變的，就是加工過程，必須現吃現壓，保持口感新鮮，這和有些大城市把冷面加工成象掛面那樣的干貨是不同的。
