新袁羊肉是江蘇省宿遷市泗陽(yáng)縣新袁新城的特色美食。新袁羊肉系列菜肴的烹飪，獨(dú)具一格，非常有名。
新袁乃新集、袁集的合稱，清初稱仁和鎮(zhèn)。傳說當(dāng)年乾隆皇帝下江南，途經(jīng)京杭大運(yùn)河新袁段三岔河口，時(shí)逢晌午，他即興下船，放眼望去，一幅“風(fēng)吹草地見牛羊”的畫面，頓感心曠神怡，決定在此“進(jìn)膳”。地方官吏令名廚烹制一道色味鮮美的當(dāng)?shù)厣窖蛉猥I(xiàn)上。乾隆帝品嘗后大悅，脫口而出：“此乃人間美食，仁和羊肉甲天下也。”從此，新袁羊肉作為貢品進(jìn)貢朝廷名揚(yáng)天下，香飄四海。古鎮(zhèn)新袁也隨之名聲大振。
令人贊不絕口的新袁羊肉，其“絕”在四個(gè)方面。一是質(zhì)優(yōu)味美；二是四季皆宜；三是食其系列；四是烹藝獨(dú)特。新袁鎮(zhèn)南臨洪澤湖，京杭大運(yùn)河、古黃河、黃碼河穿境而過，境內(nèi)史有新灘湖，現(xiàn)有燈籠湖，河岸坡地多，灘涂面積大，水草資源豐富，空氣清新濕潤(rùn)，山羊飼養(yǎng)精細(xì)。經(jīng)過加工烹制的山羊肉細(xì)膩可口，具有肉酥香嫩、不肥不膩、鮮而無膻味的特點(diǎn)。從時(shí)令上看可謂“四季皆宜”，尤其是吃夏令羊肉才是新袁一絕。由于羊肉膻味較大，大部分地區(qū)一般在冬季吃羊肉，并佐以尖嘴椒、胡椒、生姜、蔥白等辛辣配料烹制。至于夏季，不要說吃，就是提到羊肉二字，似乎已覺膻味穿鼻。但在新袁，夏季吃羊肉已不是神話。香嫩適口的羊肉，你連半點(diǎn)膻味也嘗不出來。到新袁，只有嘗過夏令羊肉，才算不虛此行，更不要說“夏天羊肉能吃嗎”這類“外行話”。
現(xiàn)在再提到“新袁羊肉”已經(jīng)不是簡(jiǎn)單概念的“肉”了，而是“羊系列”。從羊頭吃起，羊口條、羊腦、羊眼、羊血、羊排骨、羊肉、羊肝、羊肚、羊心、羊肺、羊腸、羊腿、羊球，可以說是從頭吃到尾，再經(jīng)過燒、炒、爆、燉、冷熗等做法，“羊系列”已有30多道。
