歷史上艾山西瓜曾享盛名，個大質優，一人一擔往往只能挑動兩個。一般有四類瓜種：一種黑皮、黑籽、紅瓤，稱黑缸皮；一種花皮(綠底黑紋)，也黑籽、紅瓤，稱為結義；一種白皮、白籽、白瓤，稱為三白；一種個頭小，皮薄，籽小，黑皮紅瓤，稱'風秧籽'。前三種每株結一個瓜為好，風秧籽每株可結3-5個。艾山西瓜最大優點是汁多含糖量高、盡為沙瓤，吃在口中沙質隆隆，蜜味濃，清香。如今瓜市上還常有人以'艾山瓜'為招牌，但今天市上所見到的艾山瓜完全不是從前的品種了，盡是一般雜交瓜，不但瓜個小，瓤也板實，甜度不高。
艾山瓜歷史悠久，據史書載：戰國時楚國于邊土(今安徽期城一帶)種植大甜瓜，魏國人想得到此瓜種，楚人不給，兩國發生一場戰爭，后來在期城講和，從此西瓜向北方傳播。邳地也開始了西瓜種植，艾山西瓜獨優。歷史上艾山西瓜品質優，其原因有兩個，一是自然條件優越，艾山一帶皆是青沙土質；二是技術問題，從前艾山人施瓜肥盡用香油餅渣，不用其他肥料。
