呂梁八大碗歷史悠久，它的盛傳得益于川1院在當地的巨大影響。明嘉靖十四年，徐州呂梁洪工部分司員外郎張鏜在鳳冠山上建一書院。因有感于“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜”這一句，將書院命名為“川1院”。歷朝徐州府均在該書院設童生考場，直到清末光緒帝最后一次開科取士為止。
每屆考試期間，學子們每七人坐一桌用餐。菜分四碟八大碗，四碟為鮮果，八大碗為葷菜六、素菜二，又叫“干八碗”，久而久之，“吃過八大碗”一詞就成為當地文才出眾者的代名詞，流傳至今。
呂梁人為了不讓流傳幾百年的“八大碗”失傳，整合當地美食資源，于2009年5月隆重推出“呂梁八大碗”菜譜，根據不同季節推出不同菜肴。
目前的八大碗主要為“大豐收、野菜、水煮豆腐、洪山藕煲、紅燒獅子頭、滋補羊肉、清燉鰱魚、炒燉三黃雞”。上菜時都用清一色的大海碗，看起來爽快，吃起來過癮，具有濃厚的鄉土特色。
在呂梁山風景區的飯店中，呂梁村內的大阿福連鎖店和地處懸水湖邊的雞鳴客棧即傳承歷史，又推陳出新，經營的呂梁八大碗菜系尤為出彩。
