黃花又名黃花菜、金針菜、忘憂草，它味鮮質嫩，營養豐富，含有豐富的花粉、糖、蛋白質、維生素C、鈣、脂肪、胡蘿卜素、氨基酸等人體所必須的養分，其所含的胡蘿卜素甚至超過西紅柿的幾倍。
黃花菜性味甘涼，有止血、消炎、清熱、利濕、消食、明目、安神等功效，對吐血、大便帶血、小便不通、失眠、乳汁不下等有療效，可作為病后或產后的調補品。黃花菜常與黑木耳等齋菜配搭同烹，也可與蛋、雞、肉等做湯吃或炒食，營養豐富。黃花含有胡蘿卜素、蛋白質等多種營養物質，具有清腦益智、消腫利尿等多種藥用價值。
寧夏鹽池縣黃花菜具有悠久的栽培歷史，大約在200年前，當地惠安堡鎮的農民就開始引種栽植，對于護堰和水土保持起到過積極作用。近年來，當地農民對黃花菜的食用價值和藥用價值又有了新的認識，并對其采取提純、選優、移植等多項措施，使黃花菜得到了有效開發。
現在，當地政府高度重視黃花菜的綜合開發，種植規模也不斷擴大，達到了2萬畝以上，年產量500多萬公斤，全部銷往銀川、蘭州等地，種植黃花菜的農民也因此畝增收千元左右。
2010年的鹽池縣種植了約2萬畝黃花，黃花采摘期40天，從6月25日開始到8月5日全部結束。7月10左右進入盛花期，8月5日左右采摘結束，預計平均畝產鮮菜2噸-2.5噸、畝產干菜0.3噸左右，預計鮮菜總產可達20000噸、干菜總產6000噸，按黃花干菜現行市場價格20～24元/公斤計算，畝收入達6000元～7200元，將成為農戶的增收的“鐵桿莊稼”。
近年來，鹽池縣以增加農民收入，提高農產品品質及節水為目標，以“人無我有，人有我新”的市場生產理念為指導，緊緊圍繞優勢特色農產品區域布局與發展規劃，以政策資金為保障，以科技為支撐，以市場為導向，大力推廣黃花菜特色產業種植。縣農牧局高起點、高標準建設鹽池縣黃花菜科技示范園區，示范園區土壤選擇以優質黑壚土和沙土為主，生產區域遠離公路干線，無工礦生產企業，減少污染。采取綠色標準化技術操作規程，種植的黃花劍長、花蕾肥大、菜條豐潤，色澤鮮亮，質量優異，深受四川、上海客商親睞。
