在過去，豬肉還是一種奢侈品，每年一到冬天，大概在過年前一段時間，筠連家家戶戶都要殺過年豬，留夠過年要用的鮮肉后，其余的肉用食鹽，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等各種作料，腌入壇中，7—15天后，用繩索串起來，滴干水，選用柏樹枝、甘蔗皮、椿樹皮或者柴草等來點火，慢慢熏烤，然后掛起來用煙火慢慢熏干就成了臘肉。另外一種方法是掛于灶頭上，這樣每日燒火做飯時對肉進行熏烤。用這兩種方法做成了臘肉，時間一過一年，就成了老臘肉。
臘肉從鮮肉開始加工到制作到存放。要保持肉質不變，長期保持香味，放很久也不會壞，也是一門學問。在沐愛有的人家戶用大壇子，下面墊石灰，上面放老臘肉，便于抽干肉中的水分，用這種方法儲存的老臘肉，吃起來香味特別。在以前，筠連人私下以家里懸掛臘肉的多少，來衡量貧富。家頭灶頭上掛的老臘肉的多少，就說明這一家人家道殷實，自然是家好人戶。要食用時將老臘肉煮熟，切成片，透明發亮，色澤鮮艷，黃里透紅，吃起來味道香醇，肥而不膩口，瘦而不塞牙。風味獨特，營養豐富；在炒時可以加入蔥葉、大頭菜、豆豉等，另具風味。具有開胃、去寒、消失等功能。
隨著人民生活水平的提高，吃臘肉已成為一種口味的需要，而不再是每年春節前需要儲存肉的一種方式，在現在春節前，筠連城里出現了加工臘肉的專業戶。近年來，筠連的鴻浩、新世紀、南方等公司，開始對筠連老臘肉進行專業加工生產，使筠連的老臘肉能揚名中華。
