寧陽大刺黃瓜以瓜肉厚、脆嫩多汁、瓤子少、個大、把子小、產量高、品質好而譽滿中外。
寧陽大刺黃瓜系農家品種，1954年由當地西代村線黃瓜與侯這樓地黃瓜在寧陽農場自然雜交選育而成。同年，中國科學院蔬菜研究所蔣名川、王培田來寧陽考查黃瓜的栽培，回京后在有關刊物上專題報道了寧陽黃瓜的植物學特征、生物學特征及生產狀，并定名為寧陽大刺黃瓜。1957年、1958年連續兩次在北京農展館展出，引起了國內外蔬菜行業的注目。蘇聯、日本、朝鮮、香港等國家和地區及國內23個省、市、自治區爭相引種。寧陽農場及酒店、東疏、伏山等鄉鎮建立了種子繁育基地。
寧陽大剌黃瓜枝蔓粗壯，長2.7～3.3米，葉片大，分枝多，長勢強。瓜呈長棒狀，皮深綠色，刺瘤大而密，刺白而堅硬，縱棱明顯，瓜頂有條狀縱紋，橫切呈齒輪狀。單瓜一般重1～1.5千克，最重3.5千克，長0.5～0.75米。留種瓜最長1.3米。一般于4月上旬播種，6月下旬開始采收，生育期120天，耐寒、抗旱、抗病性能好，暑天可正常結瓜，采收到早霜來臨。畝產5000千克左右，最高達7500千克。
寧陽大刺黃瓜口味清甜，營養豐富。據化驗測定，寧陽大刺黃瓜含碳水化合物2%左右、含蛋白質0.8%、脂肪0.25%；每百克黃瓜中含磷2毫克、鈣25毫克、鐵0.4毫克，還含有VE、VC、VB1、VB2以及胡蘿卜素，具有保健和美容功效，生吃、熟食、腌制皆可，適合做羹湯。生食涼攔清脆可口，滿口生津；炒食味美，葷素均宜；做羹湯鮮味美，食之更佳；藥用能清熱利尿。1982年，對寧陽大刺黃瓜進行了提純復壯，保持了原來種性，產量高而穩定，在全國黃瓜生產中居重要地位。
八十年代初期，寧陽縣與天津黃瓜研究所建立合作關系，成為其繁種基地，從最初的15畝發展到4.5萬畝，成為全國最大的黃瓜制種縣。1996年經山東省科委批準成立了全省唯一的“寧陽種子技術市場”。
黃瓜制種是寧陽縣制種業的龍頭，1997年報請山東省科委批準立項，開展了為期三年的黃瓜雜交制種高科技開發研究，使黃瓜雜交制種的質量穩步提高。同時注重加強與科研院所的合作，不斷改進黃瓜制種技術，制種方式從露地制種到現在的紗網制種，從傳統的常規品種發展到現在的津春、津綠、津優等20多個雜交系列品種。紗網黃瓜制種面積常年穩定在3萬畝以上，總產達200萬千克，畝最高單產140千克，創黃瓜雜交制種全國最高紀錄。
全縣有伏山鎮、寧陽縣、東疏鎮3個黃瓜制種專業鄉鎮，110多個黃瓜制種專業村，從事黃瓜制種及技術推廣的單位80多家，形成了大中城市建立了制種業務關系，并且逐步擴大到臺灣、日本、等地。寧陽縣繁育的優質系列黃瓜良種銷售覆蓋全國30個省市，占全國黃瓜種需求總量的70%以上，主導全國的黃瓜種子市場，并遠銷俄羅斯、日本、美國、荷蘭、匈牙利等國。
