晉南牛產于山西省西南部汾河下游的晉南盆地。晉南盆地位于汾河下游，傍山地帶泉水豐富，氣候溫和，具有溫暖帶大陸性半濕潤季風氣候特征。夏季高溫多雨，年平均氣溫10～14℃，年降水量500～650毫米，無霜期160～220天。
晉南牛分布于運城地區的萬榮、河津、臨猗、永濟、運城、夏縣、聞喜、芮城、新絳，以及臨汾地區的候馬、曲沃、襄汾等縣、市。其中河津、萬榮為晉南牛種源保護區。
晉南牛屬大型役肉兼用品種。體軀高大結實，具有役用牛體型外貌特征。公牛頭中等長，額寬，順風角，頸較粗而短，垂皮比較發達，前胸寬闊，肩峰不明顯，臀端較窄，蹄大而圓，質地致密；母牛頭部清秀，乳房發育較差，0較細小。毛色以棗紅為主，鼻鏡粉紅色，蹄趾亦多呈粉紅色。晉南牛體格粗大，胸圍較大，體較長，胸部及背腰寬闊，成年牛前軀較后軀發達，具有較好的役用體型。
晉南牛的外貌特征：體格高大，骨骼結實，健壯。公牛頭適中，額寬，嘴闊，俗稱“獅子頭”。母牛頭清秀，鬐甲寬而稍隆起，胸深且寬，背腰平直，長短適中，尻部較窄，四肢堅實，蹄大而圓，蹄壁為深紅色。公牛角圓形，角根粗，母牛角多扁形，向上方彎曲，角色蠟黃，角尖呈棗紅色。毛色以紅色為多，其次是黃色及褐色，被毛富有光澤。群眾總結晉黃牛基本特征：獅子頭，老虎嘴，兔子眼，順風角，木碗蹄，前肢如立柱，后肢如彎弓。公牛體重607.4千克，體高138.66厘米，體長157.4厘米，胸圍206.30厘米，管圍20.20厘米;母牛體重339.4千克，體高117.4厘米，體長135.20厘米，胸圍164..66厘米，管圍15.60厘米;閹牛體重453.9千克，體高130.80厘米，體長146.40厘米，胸圍182.90，管圍18.30厘米。
