呈長筒形，一般長20厘米，直徑大約厘米，每個(gè)約重斤，全身呈綠色，皮薄、肉多、清脆、甘甜、水多，既可生吃，又能作熟菜，湯料和腌制。特別是生吃，別有風(fēng)味，嚼起來又脆又甜，水多無渣，味道鮮美，清淡可口，可以解熱止渴，化痰生津，幫助消化，促進(jìn)食欲。
天津人好吃青蘿卜（天津人管蘿卜叫“蘿巴”），以至老輩人傳下一句“蘿卜就熱茶，氣得大夫滿街爬”的俗諺。四川也有類似的俗諺：“蘿卜上市，太醫(yī)返鄉(xiāng)。”這話說的有些文雅，而且遠(yuǎn)不及天津人的幽默和風(fēng)趣。
衛(wèi)青蘿卜屬十字花科植物，自古栽培，品種繁多，是天津特有的名產(chǎn)。衛(wèi)青蘿卜與天津大白菜、天津黃韭、寶坻大蒜并列為天津四大名菜，聞名全國，行銷世界。衛(wèi)青蘿卜皮青肉綠、肉細(xì)有紋、脆嫩多汁、落地即碎，食之甘辣可口，香脆味厚。用天津人的話說，那叫：“不艮不辣，吃到嘴里——嘎嘣脆。”因其售價(jià)較鴨梨、蘋果要便宜得多，因此在舊時(shí)比一般水果還要受歡迎，民間乃有“賽鴨梨”之稱。昔日北京賣蘿卜的小販，即沿街叫賣“蘿卜賽梨，辣了換！”
老天津還有一則有關(guān)蘿卜的俗諺，叫：“小劉莊的蘿卜，倆味的。”相傳明嘉靖年間，皇帝有一愛妃，喜食南國荔枝。因交通不便難于保鮮，宰相嚴(yán)嵩獻(xiàn)計(jì)，把整棵荔枝樹挖出裝船由運(yùn)河運(yùn)至天津，然后再飛馬送入京城。那些荔枝樹的余土就倒在小劉莊海河岸邊。年深日久，當(dāng)?shù)鼐用駥⒍嗄甓逊e的沃土平整后種植青蘿卜，所產(chǎn)蘿卜色味俱佳，當(dāng)時(shí)即享有盛名。自此以后，天津衛(wèi)人口口相傳：好吃不辣的劉莊蘿卜賽梨。至今秋冬兩季，在劉莊浮橋上每天都有擺攤賣青蘿卜的小販，不過賣的不再是小劉莊的蘿卜，而是葛沽的蘿卜了。
在劉莊之前，天津蘿卜最好產(chǎn)地在武清的楊村。據(jù)清代崔旭《津門百詠》稱：“聲聲唱賣巷東西，不數(shù)茨菰與荸薺。爛嚼胭脂紅滿口，楊村蘿卜賽鴨梨。”20世紀(jì)30年代以后，小劉莊一帶改為工廠住房，代之而起的是天津南郊葛沽和西郊沙窩的大青蘿卜。那里土壤條件較好，“沙土地、運(yùn)河水”，廣植小劉莊良種蘿卜，保持了蘿卜的良好品質(zhì)，一時(shí)名聲大振。現(xiàn)在市面上常見的又大又甜、水分多的葛沽籽兒、葛沽蛋和沙窩出產(chǎn)的小纓子，都是衛(wèi)青蘿卜的名品。至今，天津的衛(wèi)青蘿卜，每年都要精選一些專門供應(yīng)出口，廣銷港澳、日本和東南亞等國家和地區(qū)，成為天津外貿(mào)出口的名特產(chǎn)品，在國內(nèi)外極受歡迎。此外，春節(jié)前那段時(shí)間，當(dāng)?shù)厝丝傄b上成箱成車的衛(wèi)青蘿卜拉到城里作為饋贈(zèng)親友的土特產(chǎn)年禮呢。
衛(wèi)青蘿卜可生可熟，可葷可素，可作主料，可作配料，堪稱大眾飲饌佳品。不過熟吃的蘿卜，要求沒那么高，只要不糠、不燒心就成。做冷菜的如糖醋蘿卜絲、果珍蘿卜絲，酸甜可口，做湯可放蝦皮、可加羊肉丸子。昔日侯寶林說相聲，有個(gè)著名的“蘿卜對(duì)”。其中所說的“羊肉汆蘿卜悶點(diǎn)干飯”，即是老天津人酷愛的冬日飯食。入冬時(shí)節(jié)，我最喜歡吃的是羊肉汆蘿卜，湯濃而白，肉酥而爛，蘿卜爽滑鮮嫩，吃起來恁是鮮美無比。
