云南德宏水牛高大健碩，已有上千年的養殖歷史，如今，它們的家族可謂“牛丁興旺”，正上演著一出雙向發展的好戲。
現在在德宏，德宏水牛的養殖數量有10多萬頭，幾乎德宏所有的地方都養有水牛。
品種特征德宏水牛皮毛光滑，毛色以褐、黑色較多，頸下有一道半環形白色毛圈。公牛頭短、額寬，嘴岔深，鼻孔大，眼大圓鼓而有神，母牛頭窄長，嘴較小，眼清秀。角架大而長，最長超過119厘米，兩角間寬有超過138厘米的，角向后彎成弧形。公牛頸較寬厚，母牛頸較細長。鬐甲高于薦部，胸深超過前肢長度，背腰短而寬平，膁部小。尾短、根粗，尾帚長過飛節。四肢端正粗壯，筋腱明顯，管骨粗大結實，系部短而有力。蹄黑色、大而圓，蹄質堅實。體軀高大，體質結實，骨骼粗壯，結構勻稱，具優良役用體型。
品種性能德宏水牛成年公牛體高、體長、胸圍、管圍和體重分別為：132.7厘米，141.7厘米，196.2厘米，23.7厘米，506公斤，成年母牛分別為：128.7厘米，134.4厘米，189.8厘米，19.9厘米，450公斤。德宏水牛耕役能力較強，每天使役8小時，德昌水牛的最大挽力為200～215公斤，約占體重的45%，平均挽力106.8公斤，占體重的21.3%，每秒行速0.29米，生產功率0.42匹馬力。
