赤菜學名海蘿，南方也叫膠菜，北方俗稱牛毛，為一年生紅藻。藻體呈圓柱形，叉狀或不規則分枝，中空，紫紅色，樣子別致，宛如一朵朵紫紅色的小絨花。赤菜喜生長在接受波浪沖擊、鹽度較高、垂直分布可達2米左右的外海巖礁上，大多是向光生長。赤菜含有瓊膠、多糖及粘液質，還含有無機鹽、鉀、鈉、鈣及多種微量元素。
