在承德地區(qū)的眾多野生山菜中，有一種蕨菜，素稱“山菜之王”，享譽(yù)國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)。每年端午節(jié)前后，村民們有采摘蕨菜的習(xí)俗。
蕨菜，又名如意菜，性喜濕潤(rùn)而又冷涼的氣候。一般生長(zhǎng)在海拔1，500——2，500米的高山陰冷地區(qū)。承德地區(qū)的圍場(chǎng)、豐寧等縣地處塞外的高山區(qū)，氣候較寒冷，很適合蕨菜的生長(zhǎng)。這種野生山菜生長(zhǎng)較快，最高可達(dá)1米，而其采收期較短，一般從萌動(dòng)出土3—5天即可采收。每年農(nóng)歷五月上旬，正是采集蕨菜的理想期。可采三茬，在20天左右即可采完。這一期間的蔬菜，葉小花淡，莖梗肉質(zhì)細(xì)嫩、軟脆，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高。如果在此期間不及時(shí)采收，時(shí)間一長(zhǎng)，就會(huì)失去食用價(jià)值。
在圍場(chǎng)滿族蒙族自治縣民間，有人把蕨菜叫“長(zhǎng)壽菜”。原來，這里流傳著一個(gè)故事。相傳，唐代乾隆皇帝有一年帶領(lǐng)文官武將、隨從、侍衛(wèi)和射手們，出京師，經(jīng)承德，到木蘭圍場(chǎng)行圍狩獵時(shí)，走得饑餓難當(dāng)。乾隆命幾個(gè)侍衛(wèi)去附近找食糧，而當(dāng)?shù)乩杳褙毨Р豢埃瑹o法提供糧食。這時(shí)，有一個(gè)老農(nóng)采來一筐鮮蕨菜，獻(xiàn)給皇帝，乾隆一見，頓時(shí)大怒道：“朕要食糧，你為什么讓朕吃草？”說著，欲令隨從將他殺了。可老農(nóng)不敢說這是蕨菜，因?yàn)檫@個(gè)“蕨”字與“絕”字諧音，不吉樣，便隨口說道：“萬歲爺不知，這是一種深山珍寶，名叫長(zhǎng)壽菜。這種菜聞之清香撲鼻，食之嫩滑鮮美，入口潤(rùn)喉生津，下肚清氣上升，濁氣下降。如經(jīng)常食用，目朗神明，顏面如玉，無疾長(zhǎng)壽，乃是仙家所用之寶物。”乾隆皇帝聽罷，龍顏大悅，即命御廚做成菜呈上。他一嘗，果然別具風(fēng)味。于是便大口大口地吃起來。從此之后，這長(zhǎng)壽菜的名字便在當(dāng)?shù)孛耖g流傳開來。圍場(chǎng)特產(chǎn)的蕨菜，經(jīng)采收、加工、腋漬后，更具有色綠、鮮嫩、細(xì)軟、味美的特點(diǎn)。加之食用也方便，因而在諸多的野生山菜中，被稱為“山菜之王”。
近年來，圍場(chǎng)滿族蒙古族自治縣的蕨菜在國(guó)際市場(chǎng)上日益受到廣泛歡迎，遠(yuǎn)銷香港、日本、新加坡、美國(guó)、法國(guó)等十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。買到腌漬的蕨菜，經(jīng)過脫水去鹽后，可制作各種菜肴，餉賓待友，成為人們家宴中必備的美味。從70年代初期開始，在塞罕壩下的城子、孟奎、南山嘴、燕格柏等地開始進(jìn)行鮮蕨菜加工，逐步擴(kuò)展到80年代末期的百余個(gè)點(diǎn)加工蕨菜，商品量由50噸增加到400多噸。外地來旅游參觀的人，都想購買一點(diǎn)蕨菜帶走。
