枸杞是茄目茄科枸杞屬（Lycium）的植物，果實稱枸杞子，嫩葉稱枸杞頭，常見種類為枸杞（LyciumchinenseMiller），而主要的藥用種類為寧夏枸杞（LyciumbarbarumL.）。枸杞有降低血糖、抗脂肪肝作用，并能抗動脈粥樣硬化。
服枸杞四季皆宜，可像普通食品一樣加入茶水、粥飯、羹湯、菜肴里常服，卻無滋膩、生火等弊端。春季可單服，也可與黃芪煮水喝；夏季宜與菊花、金銀花、胖大海和冰糖一起泡水喝，常服可以消除眼疲勞；秋季宜與雪梨、百合、銀耳、山楂等制成羹類；冬季宜與桂圓、大棗、山藥等搭配煮粥。以紅茶3克、枸杞子20克，用沸水沖泡即成枸杞茶；也可將20粒枸杞子、5朵干菊花一起加水沖泡；銀耳15克、枸杞子25克，加適量水用文火煎成濃汁，加入蜂蜜20克，再煎5分鐘即成枸杞銀耳羹，隔日1次，溫開水兌服。
一般來說，健康的成年人每天吃20克左右枸杞比較合適；治療用可增至30克。枸杞要常吃，不可一次大量食用。
用枸杞泡水或煲湯，只飲湯水并不能完全吸收，因為受水溫、浸泡時間等因素影響，只有部分藥用成分能釋放到湯水中，為了更好地發揮效果，最好將湯里的枸杞也一起吃掉。不用任何加工，直接嚼服枸杞子對營養成分的吸收會更充分，可將枸杞用水沖洗干凈后嚼服，但服用量要減半。
由于枸杞溫熱身體效果明顯，所以正在患感冒發燒、炎癥、腹瀉的人最好別吃；同時，枸杞還有興奮性神經的作用，性欲亢進者不宜服用；另外，枸杞子含糖量較高，每100克含糖19.3克，糖尿病者要慎用，不宜過量。
服用量也很重要！
春天，枸杞開始長出嫩芽的時候，可以象掐豌豆尖一樣取其鮮嫩的枝葉，用熱水淖過后，加入適量調料拌勻，作為涼拌菜食用。
