臘味是中國民間喜愛的傳統食品之一，也是人們相互饋贈的佳品。相傳在上古夏朝時，人們于農歷十二月合祭眾神叫做臘，因而十二月叫臘月。早在周朝的《周禮》《周易》中已有關于“肉脯”和“臘味”的記載。
“秋風起，食臘味”，在嶺南的飲食文化里，秋冬季是吃臘味的好季節(jié)。東莞臘腸的起源何在，現在沒有確切的資料可考，但通過一些記載，可以得知東莞人吃臘味已有悠久的歷史。民國《東莞縣志·物產》中有“臘味”一條，曰：“臘鴨，以白沙鄉(xiāng)為最，風味不減南安；臘風腸，推厚街；臘豬頭肉，推邑城，銷路皆甚廣。”
東莞臘腸短而粗，傳說始創(chuàng)這種臘腸的原是個矮仔，他挑著長的臘腸上街叫賣，因人矮，有的臘腸拖到地上，沾上很多泥沙，不受顧客歡迎。
后來，他便想辦法，把臘腸制得短而粗，在炮制方法上又與眾不同，他挑擔上街，人們老遠就看見那粗大的臘腸，并嗅到臘腸的特別香味，從此生意興隆，再不用沿街叫賣了。至今，人們形容一些矮壯而精靈的人，稱作“東莞臘腸”哩。
東莞臘腸身長不到2-3厘米，好像一個橢圓形的小肉球。在制作上與普通臘腸有所不同，它制作臘腸衣，是用當天加工出來的新鮮豬腸衣，用8∶2的瘦、肥肉切粒剁爛和勻，拌以白糖、食鹽、特級生抽醬油和味精，入腸前還灑上正牌的山西汾酒，捆扎后，自然風干至適度，即放入鍋里以文火烘烤至透明干爽，因而東莞臘腸風味獨特，色彩鮮麗，并有爽脆、香醇、咸味均勻、美味可口等特點，成為廣東臘腸中的上品。在國內外享有聲譽。
數百年來，東莞人祖祖輩輩積累了制作臘味的經驗，也傳承了底蘊深厚的臘味文化。
冬至前后，臘味飄香。東莞人吃臘味的歷史可上溯至宋代，數百年來，東莞人祖祖輩輩積累了制作臘味的經驗，也傳承了底蘊深厚的臘味文化。
東莞文史學者張鐵文在1985年10月的《東莞文史》中，發(fā)表了《東莞臘腸》一文，文中提到，1949年前，莞城經營臘腸的有二十多家，如阮涌的阮祥記、江祥記、正記和下市（今中興路）的祥記臘味店。其中，祥記臘味店就是如今高埗“矮仔祥”的前身。
變短之后的“矮仔腸”味道更好了，廣受街坊和鄉(xiāng)親的好評。之后，呂佳在當時東莞最旺的下市（原莞城省渡頭附近）開起了臘味店。小兒子呂祥（呂襯嬋的爺爺）出生后，呂佳便將店鋪的名字命名為“祥記臘味店”。店鋪門庭若市，“祥記臘味店”聲名遠播。
到了戰(zhàn)爭時期，呂佳無奈關閉了臘味店，這段時間，“矮仔腸”中斷制作。新中國成立前夕，已長大成人的呂祥回到高埗，子承父業(yè)，重新經營豬肉買賣生意。
“其實，‘矮仔腸’能傳承下來，我奶奶起到了關鍵性作用。”呂襯嬋說，奶奶叫莫佛堅，很有遠見，注重家族技藝的傳承，每到臘味制作旺季，她都會要求子女們從旁幫忙，七個子女也因此在很小的時候就掌握了臘腸制作的每個環(huán)節(jié)。
2014年、2015年，矮仔腸制作技藝先后入選市級非物質文化遺產名錄和省級非物質文化遺產名錄；今年，作為“矮仔腸”第四代傳承人的呂襯禪獲評省級非遺代表性傳承人。
