刺參是我國20多種食用海參中質量最好的一種，也是蓬萊最重要的海產珍品之一。
刺參營養豐富，蛋白質含量高，不含膽固醇，是高級滋補品。為海珍品之冠。
在醫學上，海參具有補腎壯陽、益氣補陰、通腸潤燥之功能，可用于治療腎虛陽痿、腰膝酸軟、腸燥便秘、神經衰弱、再生障礙性貧血、糖尿病等，刺參中還含有硫酸軟骨素，有強體抗衰、抑制腫瘤的功效。
中醫認為：“海參性溫補，足敵人參”。海參不易采捕，加工復雜，故歷來身價昂貴。采捕海參要穿潛水衣潛入海底尋找，采捕的鮮參要立即剖腹排臟，經水煮、腌漬，再拌草木灰曬干方為商品干參，否則會自行溶為一團凝膠而無法食用，商品參以個頭齊，肉肥厚，體完整，刺挺拔，開口正，干度足，體表光澤，體內無余腸泥沙，每斤在35個以內者為上品。
蓬萊市淺海巖礁水域廣闊，是煙臺市刺參生產的重點地區之一。
