曲靖雖然早在4億2千萬年前就已經有了魚類生存的歷史，但魚作為一道特色菜肴真正進入尋常百姓家的餐桌，還是改革開放以后的事。
大約是從1994年開始，一股“胡辣魚風”從沾益一家名為龍華鮮魚店的小館子里刮出，并迅速席卷了曲靖城，一時間很多飲食服務業主爭相效仿，都紛紛打出“胡辣魚”的招牌，趕時髦般招徠著新潮的食客。和其他一些“短命”的時尚菜不同，這胡辣魚自推出之日起，就始終牢牢占有自己的消費群體。
大凡能夠經得起時間考驗的東西，在經營管理上必有其過得硬的招數，而胡辣魚在曲靖的長盛不衰一方面說明這種吃法很適合當地人的口味，某種程度上恐怕也正是契合了滇東高原人豪爽質樸的性格氣質。
怎樣契合？且看看它的制作程序。
做胡竦魚的原料首選鯽魚，以每條二三兩重的為最佳，這樣不但肉質細嫩，且可免去魚刺細多之苦。若魚肚內能留有魚子，吃起來更是別有一番滋味。一邊把鮮活的小鯽魚迅速拾掇干凈，加鹽稍作腌漬，一邊熱鍋上放入豬油，七八成熟時加干竦椒段炸炒，出味后再放生姜，加開水，將魚投入熬煮數分鐘，起鍋時加胡椒粉和味精，碧綠的芫荽整根浮在面上，色澤紅綠奪目，煞是好看。
這時還不算完，須將胡辣魚置于文火上緩緩地煮，邊煮邊吃。如此胡椒和辣椒的味道慢慢滲入魚肉內，香、辣、鮮諸味混合，妙不可言。魚一條條吃完后就湯煮上各種時鮮小菜，直讓食客吃得酣暢淋漓。
胡辣魚的精髓就在這“胡辣”二字，其他的佐料不必講究，胡椒粉和干辣椒的量卻一定要放足，并且豬油的用量也不能少。據說，沾益龍華鮮魚店的主人鄧喬開為了開創這種吃法，是自已先做了百十斤魚來吃，反復比較，才得出最后的配方。而龍華鮮魚店也從最初的雞毛小店發展成初具規模、連銷經營的龍頭餐館，食客如云。
