一直以來，長塘得天獨(dú)厚的生態(tài)環(huán)境給長塘的水果種植帶來了極為有利的條件，水果基地主要分布在風(fēng)景秀麗的桃花源生態(tài)旅游區(qū)，主要有獼猴桃和朱紅柿。柿子有3000多株，面積1000余畝，每年產(chǎn)量約30萬斤，產(chǎn)值達(dá)150萬元。紅心獼猴桃種植面積40畝，預(yù)計(jì)明年的產(chǎn)量將達(dá)40噸，產(chǎn)值約80萬元。在每年水果采摘季節(jié)，我們鎮(zhèn)通過舉辦各類旅游采摘活動，在活動期間游客量約6萬人次，水果銷售額占50％，產(chǎn)值115萬元。獼猴桃和柿子不僅是我們長塘鎮(zhèn)一道亮麗的風(fēng)景線，更為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民帶來了比較可觀的經(jīng)濟(jì)收入。
七月核桃、八月犁、九月柿子黃肚皮。柿子成熟于九、十月間，當(dāng)秋風(fēng)起、樹葉黃時，桃花源景區(qū)里紅紅的柿子象一盞盞小巧可愛的紅燈籠妝點(diǎn)著農(nóng)家的房前屋后、路邊地頭，又像千千萬萬個一齊從地平線上躍出來的日頭，把桃花源的山野點(diǎn)染得如霞似火，一派“曉連星影出，晚帶日光懸”之美景，令人陶醉！這時侯，勤勞的桃花源人操著一種叫“柿杈子”的自制竹工具，小心地把橙紅色的硬柿子連枝條一起折下來，然后把硬柿子的枝條剪成一個“y”形狀，用繩子左一個右一個交叉串起來，柿子的圓臉朝外整整齊齊串成一個圓，送給親朋好友，或掛在門口的竹竿上招攬游客。這樣往往能賣到高價，今年一串大柿子就能賣出16元，普通的則是10元。這就是我們聰明的桃花源人僅用了一點(diǎn)點(diǎn)智慧，就把普通的柿子變?yōu)樯衿鎸氊惲耍o桃花源人帶來了不菲的收入，一棵柿樹少則落個一百多元，多則五百多元，真的是“樹上糧倉”呢。所以說，“紅紅瓶，綠綠蓋，千人走過萬人愛”。
這時的柿子還不能吃，掛一個星期左右后，那些又硬又澀的柿子就會慢慢變軟，等熟透了吃。桃花源的柿子又甜又軟，但這個甜又有著與糖不一樣的味道，它甜而不膩。說到柿子，它美味多汁、含有豐富的胡蘿卜素、維生素C、葡萄糖、果糖和鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)，且具有健胃、潤肺、清熱、止渴、解酒毒的功效。但吃柿子也有很多禁忌，吃柿子后不能吃螃蟹；另外還有脾胃虛寒以及外感風(fēng)寒咳嗽之人忌食；柿子性大涼，故一次切忌食之過多。
近年來，桃園村部分農(nóng)戶引進(jìn)了日本甜柿，它原產(chǎn)于中國，也叫“中國甜柿”。與普通柿子相比，這種柿子的最大特點(diǎn)是從樹上采下后，無需捂熟便可直接食用。而且，柿子內(nèi)沒有核，就算連皮吃也不覺苦澀。這種含糖量達(dá)18%的日本甜柿，比市面上所售的優(yōu)質(zhì)水蜜桃還要甜。柿子成熟后，掛果時間為20天，采摘后的保鮮存放時間最長4個月，均比普通柿子延長了近一倍，市場價格也比普通柿子貴一倍。目前，引種的日本甜柿已經(jīng)開始掛果，預(yù)計(jì)4年后可進(jìn)入豐產(chǎn)期，屆時產(chǎn)量可達(dá)到每畝800斤。
