近年來，過敏性疾病的發病率在全世界范圍呈顯著升高，最新資料顯示已達20%~30%。WHO預測其將可能成為最常見的流行病之一，并提醒人們對變態反應(俗稱過敏)要高度重視。炎熱的夏季許多人都有過敏的經歷，食物過敏也是時有發生。
■什么是食物過敏
食物過敏，即食物變態反應，是一種特殊的病種。通俗地說，就是指某些人在吃了某種食物之后，引起身體某一組織、某一器官甚至全身的強烈反應，以致出現各種各樣的功能障礙或組織損傷。
食物過敏是一種體質上的異常，無害的東西在過敏者身上變成了有害的東西。從醫學角度講，有過敏性體質的人胃腸功能較差，腸壁的通透性較高，容易將食物中未被消化分解的蛋白質直接吸收進入體內，于是這些異體蛋白就成為一種抗原物質，刺激人體產生抗體，當抗體物質——過敏物質再次進入人體時就會發生過敏。
過去，生活水平低，食物相對單一，食物過敏的發生較少，但現代生活的發展使人們的食物品種大為豐富，人們有機會接觸到以往難以見到的食品；許多食物具有明顯的地區性，而現在便利的交通條件早已打破了地區性；許多食物有特定的季節性，而現在飼養技術、栽培技術和儲藏保鮮技術的進步不僅抹去了季節時限，而且也使可以儲藏的東西越來越多。運輸業的發達更使許多國外食物漂洋過海來到中國；各種各樣的方便食品、人造食品也是層出不窮；由于目前廣泛使用化肥、殺蟲除草劑以及灌溉水源和作物生長環境污染，畜禽使用的混合飼料含較多的致敏物質等因素，使近年來食物所含過敏性物質成分增加，也增加了人群中發生食物過敏的機會。這種情況，國內外都如此。
所以，變態(過敏)反應疾病被認為是一類“富貴病”，與人的生活水平、行為方式等密切相關。
■食物過敏的反應和常見食物
引起過敏的食物范圍很廣，魚、肉、蛋、奶、菜、果、面、油、酒、醋、醬等都會引起過敏。但一般來說，常見的也是最易引起過敏的物質主要是蛋白質，包括牛奶、花生、蝦、螃蟹、豆類、堅果、海產品等。
不過，既然是“富貴病”，今天的食物過敏也有了變化。最近，河南省人民醫院皮膚科對298名由過敏引起的蕁麻疹患者的過敏原食品進行了調查，發現過去一直名列前茅的牛奶、牛肉、魚蝦等已“落后”了，反而是芒果、腰果、荔枝等原來不被關注的南方水果和食品等“追趕”上來了。醫生認為，隨著生活水平的提高和物質流通的便利，南方水果大量涌入中原市場，是導致中原地區群眾對南方水果過敏者增加的主要原因。
食物過敏最常見的臨床表現為出現皮膚癥狀，并可見呼吸道癥狀和消化道癥狀。如皮膚瘙癢、濕疹、蕁麻疹、頭暈、惡心、嘔吐、腹瀉，甚至少數人還會發生過敏性休克。
而最新研究方法，當機體發生過敏反應時，會累及心臟，導致血管擴張、心跳加快、血壓降低、心臟負擔加重，突出癥狀就是心律失常。
由此看來，食物過敏不可小覷。
■怎樣防止食物過敏
目前，食物過敏尚無有效根治辦法，但生活中加以注意是可以防止的。
避：防止食物過敏，惟一的辦法就是避免食入引起過敏的食物。某些患兒只對一兩種食物過敏，可將患兒吃進食物的種類和時間與癥狀發生的時間記錄下來，若在進食后12~24小時發病就為致敏食物。確定過敏原因后，應避免再繼續食用這些食物。
替：有些致敏食物營養價值很高，那就不妨變換一下吃的方法。比如不能喝牛奶，就改喝豆漿，不能吃炒雞蛋，那就改成煮雞蛋。
躲：許多食品中具有光敏性物質，如我們常食的油菜、萵筍、小白菜、菠菜、芹菜、芥菜、莧菜、馬齒莧等蔬菜都屬于光敏性蔬菜。特別是在5~8月，陽光強烈，若此時過多食用這些蔬菜之后又未“躲”開太陽，有些人的皮膚上就會出現紅斑、丘疹、淤點、水皰，嚴重者還可能出現皮膚潰瘍，并可能伴有頭痛、惡心、嘔吐、腹瀉，病人會覺得全身不舒服。
