羊湯是山西長治壺關(guān)的傳統(tǒng)名吃，同我省北路雁同一帶的羊雜割湯、南路運城一帶的羊湯泡饃，可稱之為山西羊湯三大流派。壺關(guān)羊湯與另外“兩湯”比較，可謂獨樹一幟，風味別具。
喝壺關(guān)羊湯先要講究時令，羊不吃青草了才開始做，吃開青草就停做了，約是從當年中秋到次年清明之間七個多月時間。據(jù)羊湯師傅講是怕吃上青草，羊肉帶上青草氣，風味受損。羊湯羊湯，羊是基礎(chǔ)。羊湯師傅都能慧眼識羊，百里挑一，在一群羊中挑出三五只一兩年生的上好山羊養(yǎng)在后院待宰，所謂“后院拴羊，前鋪賣湯”，以保就地現(xiàn)宰那種鮮味。羊湯師傅殺羊是絕活，幾近“庖丁解牛，游刃有余”，殺得利索，洗得潔凈，各個部位分得條理清楚。壺關(guān)羊湯一大特點是講究嘗全羊，即一碗湯中要有七八個羊肉餃子、三五個羊肉丸子、幾塊燉肉、血條、脂油與頭、蹄、口條及胃、腸、心、肝、肺、腰等內(nèi)臟切成的條條或塊塊，除羊的皮毛之外，應有盡有，連羊骨髓也熬在老湯中，難怪它能大補元氣了。壺關(guān)羊湯又一特點是講究老湯。每座羊湯館里除正鍋外，另設(shè)一口大砂鍋專供燉羊骨架和羊肉塊，此鍋從中秋做湯開始坐在火上，到次年清明止，邊舀邊續(xù)，老湯不斷。喝羊湯還要配吃黃蒸才算最好配伍。黃蒸是用黍米面包豆沙、棗泥餡做成的饃，極軟、極甜、極粘，賣黃蒸師傅怕沾在手上，要用木匙抄在盤子里。喝一碗羊湯，吃一兩個黃蒸，熱乎乎、香噴噴，足以稱得上是美餐一頓了。
