15世紀的歐洲人第一次見到辣椒，只是將這艷麗鮮紅的果實作為盆景來點綴欣賞。當這種開白花、秋結子、其味辣的物種落戶中國，中國人卻把辣椒當作菜來吃，就在華夏沃野得到迅速傳播，辣椒已經成為了很多地方的一張名片。
據考證原產中美洲和南美洲的辣椒于明朝末年傳入中國，至今已有350年種植歷史。丘北辣椒是一個地域概念，以產地而名，又稱之為云南小椒。云南小椒因其具有個小、形體均勻、色澤鮮艷、油脂和維生素含量高、辣香味濃、口感好，維生素C含量、蛋白質、辣味素、有機酸、胡蘿卜素、色度均高于頗負盛名的朝陽辣、日本的三纓辣、河南的香花辣椒，被公認為是最好的食用辣椒之一。上世紀60年代，云南小椒就已經聲名遠揚。然而，長期以來由于缺乏對這一品牌的保護和培育意識，幾百年來都是沿襲傳統栽種方法，對辣椒生產粗放管理，致使云南小椒品種單一，品質逐漸退化，產量低下。到上世紀90年代末期，云南小辣椒在國內外市場競爭中節節敗退，備受冷落，以致嚴重滯銷，幾乎走不出云南。有著傳統栽種歷史的云南小椒是否已經走到了盡頭？面對辣椒產區農民增收、農業發展問題，只有提高辣椒種植技術水平，培育出穩定的外部市場，形成規模加工增值能力，才能使云南小椒突出重圍走出低谷，使特色優勢資源轉變為經濟優勢，把辣椒產業培育成為當地富民、富縣的新興產業。共識一旦形成，力量是無窮的。
