到了石柱，就一定要喝石柱的咂酒。所謂咂酒，其實就是米酒的一種，古人常說的“甘醴”就是它了。漢代著名的辭賦家司馬相如有歌詠：“蜀南有醪兮，香溢四宇，促吾幽思兮，落筆成賦。”
咂酒釀造程序簡單而又獨特:將已發酵的高粱或大麥，儲藏在一個陶制壇子里，用泥土將壇口密封。8天左右，壇子里的高粱或大麥糟就開始浸出潔瑩透明的液體來，這就是咂酒。
飲用咂酒時，往壇子中注冷開水，從壇口插人小竹管，隨飲隨取，非常方便。每遇重大節日或喜慶日子，土家人都要備上咂酒，或自飲，或熱情款待遠方的客人。飲酒時幾人圍住咂酒壇，用小竹管插人酒壇，邊暢飲邊擺龍門陣，邊飲邊加水，談笑風生，其情閑適，其樂融融。一罐咂酒在喝的過程中還可以用開水沖泡三次，其甘洌香甜并不會因為加水而減弱，咂酒酒液甘甜香醇，多喝也不會擔心醉，因為它的酒精含量是極低的。
土家人飲咂酒的風俗，來源于一個神奇的傳說。相傳隋朝末年，諸霸爭雄，天下大亂，土家族青年阿雄被強征人伍。一年大年初一，他隨-戰路過家鄉，忍不住對妻子阿梅的思念，就回家看望妻子。夫妻正相敘離愁別苦，起兵的號角響起了，連飯都未來得及吃一口的阿雄只好依依不舍地告別了妻子，繼續踏上征途。阿雄走后，阿梅留著煮好的米飯，天天盼著丈夫回來吃上一口，直到米飯發酵成帶有酒味的米糟，仍不見丈夫回家。后聞丈夫戰死沙場，她也殉情而死。阿梅的故事感動了整個山寨，土家人逢年就備米酒祭奠阿雄和阿梅，歌頌他們的忠貞愛情。而唐代著名詩人白居易卻將咂酒作為遣懷之物。唐元和十四年(819)春，白居易由江州司馬移任忠州(今重慶市忠縣)刺史，時石枉縣稱南賓縣，隸屬忠州。白居易在忠州任刺史期間，因抱負未展，感傷身世，常以咂酒和詩歌解悶遣懷，由此留下了千古傳頌的飲咂酒詩篇：
白云落梅浮澗水，
黃梢新柳出城墻。
閑拈蕉葉題詩詠，
悶取藤枝飲酒嘗。
可見，咂酒早在唐朝時已廣為流傳，并為時人所喜愛。
土家的咂酒是用五谷雜糧發酵而成，在縣城良玉步行街入口，有這樣一座塑像：一位太平天國將領，斜身橫躺，雙手捧著一個陶制壇子，正在用一根吸管從壇子里飲用著什么，神情悠閑而又豪邁。那位太平天國將領就是翼王石達開;壇子里裝的，就是聞名遐邇的土家特釀一一咂酒。
清朝同治元年(1862)正月，太平天國翼王石達開西征路過石柱，擊敗石柱廳守沈瑛剛和土通到馬駕，進駐石柱廳城(今石柱縣城)，懲處地主豪紳，為百姓撐腰。土家百姓感激翼王相救之情，捧上自制的咂酒。翼王飲后，豪情大發，即席賦詩一首:
萬顆明珠共一甌，
王侯到此也低頭。
五龍捧著擎天柱，
吸盡長江水倒流。
