石子餅具有明顯的古代石烹遺風。黃河人類用火經歷了漫長的歷史過程。石烹法的出現，應該說與人類谷、麥等粒食食物的食用有一定的關系。植谷為食，始于神農時期。神農氏是黃河先民中的一位圣人，即傳說中的炎帝，是黃河民族的祖先之一，他首創農業生產，教人食谷。《白虎通》云；“古之人皆食禽獸肉，至于神農，人民眾多，禽獸不足，于是神農因天之時，分地之利，制來呂，教民勞作。”然谷物粒食，不宜于火上直接燒烤，先民就發明了“石上燔谷”之法。《古史考》云：“神農叫時民食谷，釋米加燒石上而食之”。關于“石上燔谷”，其它典籍中也多有所載《禮記·禮運》有“其燔黍捭腸人。污尊而杯飲燔黍，以黍米加于燒石之上，燔之使熟之。”、“臂析腸肉加工于燒石之上而熟之也。”
這種方法是將石塊燒熱，谷物直接放在石上而制熟。這主要是利用石塊傳熱慢，散熱也慢，布熱比較均勻的特點，以達到控制火候的目的。這種方法一直為后人所沿用，唐朝時有“石鏊餅”之制，明清謂之“天然餅”。
