飲茶方法的演變

茶葉被我們的祖先發現以后，對它的利用先后經歷了幾個階段，才發展到如今天這種用開水沖泡散茶作為飲料的飲用方式。

在遠古時代，我們的祖先僅僅是把茶葉當作藥物，這與《神農本草》記載的“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”是相吻合的。茶葉具有清熱、解毒、提神、醒腦等功能，至今仍被某些地區的群眾當作藥用，在古代醫藥條件有限的情況下，茶作藥用就更不奇怪了。那時人們從野生的茶樹上砍下枝條，采下嫩梢芽葉，放在水中燒煮，然后飲其汁水，這就是原始的“粥茶法”。這樣煮出的茶水，滋味苦澀，因此那時稱茶為“苦荼”。至遲到秦漢時，人們創造了半茶半飲的制茶和煮茶方法，即不直接燒煮鮮葉，而將制好的茶餅在火上灸烤，然后搗碎研成細末，沖入開水，再加蔥、姜、橘子調和。這種在茶中加入調料的飲法，在我國的部分民族和地區中沿習至今，如傣族飲的“烤茶”，就在鐺罐中沖泡茶葉后，加入椒、姜、桂、鹽、香糯竹等。到唐宋時期，飲茶之風大盛，當時人們最珍愛福建的建溪茶，這種壓成團餅形的茶，制作十分精巧，分別壓有龍鳳圖案，稱為“龍團鳳餅”。飲茶時先將團茶敲碎，碾細，過篩，置于盞中，然后沖人沸水，這就是所謂的“研膏團茶點荼法”。當時皇宮、寺院以及文人雅士之間還盛行茶宴，茶宴的氣氛莊重，環境雅致，禮節嚴格，且必用貢茶、清泉和名貴茶具。茶宴的內容大致先由主持人親自調茶，以示對客人的敬意，然后獻茶，接茶，聞茶香，觀茶色，品茶味。茶過三巡之后，便評論茶的品第，稱頌主人的道德，以及賞景敘情。到了明代，太祖朱元璋有感于制作龍團鳳餅糜費民力錢財，于是親自下詔：“罷造龍團，惟芽茶以進。”從此人們不必將茶先壓成餅，再碾成末，而是直接在壺或盞中沏泡條形陰散茶，使飲茶的方式發生了重大的變革，人們把盞玩壺品茶，也使盞、壺的制作更加精美。這種飲茶方式一直延續到現在。目前，除了為適應快節奏的生活，一部分人飲用即沖即飲的速溶茶，或為了治病保健的需要，飲用含茶或不含茶的保健茶外，飲茶的方式、方法基本上沒有發生什么變化。

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