早在公元前的《詩經》中就有了獼猴桃的記載，李時珍在《本草剛目》中描繪獼猴桃的形、色時說：“其形如梨，其色如桃，而獼猴喜食，故有諸名。”唐慎徵在《證類本草》上說：味甘酸，生山谷，藤生著樹，葉圓有毛，其果形似鴨鵝卵大，其皮褐色，經霜始甘美可食。”這種酸中泛甜，芳香怡人，營養豐富的果實，竟沉睡了幾千年，人類真正了解和利用它也不過百余年的歷史，長期以來一直是猴子的“仙果”美食。
獼猴桃是一種營養價值極高的水果,其可容性固形物含量為14——20%，含亮氨酸、苯丙氨酸、異亮氨酸、酪氨酸、纈氨酸、丙氨酸等十多種氨基酸，含有豐富的礦物質，每100克果肉含鈣27毫克，磷26毫克，鐵1.2毫克，還含有胡蘿卜素和多種維生素，其中維生素C的含量達100毫克（每百克果肉中）以上，有的品種高達300毫克以上,是柑桔的5——10倍，蘋果等水果的15——30倍，因而在世界上被譽為“水果之王”。
由于獼猴桃營養全面、豐富，含有一些人體不可缺少的重要物質，因此，對保持人體健康,防病治病具有重要的作用。多食用獼猴桃可以預防老年骨質疏松；抑制膽固醇在動脈內壁的沉積，從而防治動脈硬化;可改善心肌功能,防治心臟病等。在抗癌方面，具有抑制腸道內亞硝胺對組織的誘變作用。一些癌病人食用獼猴桃后,可以減輕厭食和惡病質，還可以減輕病人作X線照射和化療中產生的副作用或毒性反應。多食用獼猴桃，還具有阻止體內產生過多的過氧化物，防止老年斑的形成，延緩人體衰老。
