切洋蔥時會流下眼淚是我們對洋蔥的親切認識。蔥頭又名洋蔥，作為蔬菜已有5000余年的歷史。傳說，建造金字塔的埃及奴隸第一次開始食用洋蔥；古希臘軍隊認為洋蔥能激發將士們的勇氣；古羅馬尼祿皇帝贊揚洋蔥滋潤了他的嗓子；被譽為西方醫學之父的希波格拉底認為，洋蔥對視力有益；印度人把洋蔥當做激素，并用于利尿、利痰，在印度，現代有人稱之為“政治菜”；美國南北戰爭時，北方軍利用運來的三車皮洋蔥擺脫了痢疾的困擾……
于是，洋蔥在歐洲被譽為“菜中皇后”；在歐美人眼中，洋蔥的地位就如同英國作家羅伯特所說，“一旦洋蔥在廚房里消失，人們的飲食將不再是一種樂趣”。
洋蔥食材簡介
洋蔥又名球蔥、圓蔥、玉蔥、蔥頭，荷蘭蔥，屬百合科蒜屬，為2年生草本植物。有關洋蔥的原產地說法很多，但多數認為洋蔥產于亞洲西南部中亞西亞、小亞西亞的伊朗、阿富汗的高原地區。洋蔥的起源已有5000多年歷史，公元前1000年傳到埃及，后傳到地中海地區，16世紀傳入美國，17世紀傳到日本，20世紀初傳入我國。洋蔥在我國分布很廣，南北各地均有栽培，而且種植面積還在不斷擴大，是目前我國主栽蔬菜之一。我國已成為洋蔥生產量較大的4個國家(中國、印度、美國、日本)之一。我國的種植區域主要是山東、甘肅、內蒙古、新疆等地。
洋蔥的營養價值
祖國醫學認為洋蔥味辛，有清熱化痰、解毒殺蟲之功效。
現代醫學認為它有降血脂，降血壓，降血糖，減肥，消炎和抗癌的作用，適合上述人群的需要。
洋蔥性溫，味辛甘。有祛痰、利尿、健胃潤腸、解毒殺蟲等功能。可治食欲不振、大便不暢、痢疾、腸炎、蟲積腹痛、創傷潰瘍、赤白帶下等病癥。洋蔥所含前列腺素A，具有明顯降壓作用，所含甲磺丁脲類似物質有一定降血糖功效。能抑制高脂肪飲食引起的血脂升高，可防止和治療動脈硬化癥。洋蔥提取物還具有殺菌作用，可提高胃腸道張力、增加消化道分泌作用。洋蔥中有一種肽物質，可減少癌的發生率。
1、殺菌防感冒。洋蔥具有發散風寒的作用，是因為洋蔥鱗莖和葉子含有一種稱為硫化丙烯的油脂性揮發物，具有辛簡辣味，這種物質能抗寒，抵御流感病毒，有較強的殺菌作用；
2、洋蔥營養豐富，且氣味辛辣。能刺激胃、腸及消化腺分泌，增進食欲，促進消化，且洋蔥不含脂肪，其精油中含有可降低膽固醇的含硫化合物的混合物，可用于治療消化不良、食欲不振、食積內停等癥；
3、洋蔥是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能擴張血管、降低血液黏度，因而會產生降血壓、能減少外周血管和增加冠狀動脈的血流量，預防血栓形成作用。對抗人體內兒茶酚胺等升壓物質的作用，又能促進鈉鹽的排泄，從而使血壓下降，經常食用對高血壓，高血脂和心腦血管病人都有保健作用；
4、洋蔥有一定的提神作用，它能幫助細胞更好地利用葡萄糖，同時降低血糖，供給腦細胞熱能，是糖尿病、神志萎頓患者的食療佳蔬；
5、洋蔥中含有一種名炎“櫟皮黃素”9的物質，這是目前所知最有效的天然抗癌物質之一，它能阻止體內的生物化學機制出現變異，控制癌細胞的生長，從而具有防癌抗癌作用；
6、洋蔥所含的微量元素硒是一種很強的抗氧化劑，能消除體內的自由基，增強細胞的活力和代謝能力，具有防癌抗衰老的功效；
7、洋蔥中還含有一定的鈣質，近年來，瑞士科學家發現常吃洋蔥能提高骨密度，有助于防治骨質疏松癥；
8、洋蔥中含有植物殺菌素如大蒜素等，因而有很強的殺菌能力。嚼生洋蔥可以預防感冒。
9、洋蔥還具有降血糖作用，因洋蔥中含有與降血糖藥甲磺丁脈相似的有機物，并在人體內能生成具有強力利尿作用的皮苦素。糖尿病患者每餐食洋蔥25～50克能起到較好的降低血糖和利尿的作用。
10、洋蔥中的植物殺菌素除具有刺激食欲、幫助消化作用外，還由于它經由呼吸道、泌尿道、汗腺排出時，能刺激管道壁分泌，所以又有祛痰、利尿、發汗、預防感冒以及抑菌防腐的作用。
11、洋蔥中含糖、蛋白質及各種無機鹽、維生素等營養成分對機體代謝起一定作用，較好地調節神經，增長記憶，其揮發成分亦有較強的刺激食欲、幫助消化、促進吸收等功能。
12、所含二烯丙基二硫化物及蒜氨酸等，也可降低血中膽固醇和甘油三脂含量，從而可起到防止血管硬化作用。
洋蔥的功效與作用
1、預防骨質疏松癥
家庭主婦不愛用洋蔥做菜，處理時會讓人流眼淚，很多人也怕洋蔥味。除非是手藝高超的洋蔥料理，否則真的很難找到洋蔥的熱愛者。但是想要讓自己骨胳結實、身體長得高、預防骨質酥松癥的人，最好還是乖乖地捏著鼻子吃洋蔥吧。
因為權威期刊「自然」的最新研究報告指出，洋蔥是最能夠防止骨質流失的一種蔬菜。洋蔥預防骨質流失的效果，甚至比骨質酥松癥治療藥「calcitonin」還要好。研究人員讓雄性大白鼠每天吃一公克干洋蔥，連續四周后，公白鼠的骨質平均增加了13.5-18%。另一組實驗則發現，讓大白鼠食用含有洋蔥的混合蔬菜，也能夠減少骨質流失問題。第三組實驗則是讓摘除卵巢的雌性大白鼠每天吃1.5公克的洋蔥，結果骨質流失的速率減少了25%。更值得注意的是，洋蔥的保健功效在短短12小時內就看得到了。
研究人員認為，洋蔥的效果可能來自于「預防骨質流失」，因此想要利用洋蔥保健的人，每天可能要吃上200-300公克（10盎司）的洋蔥，才能夠預防骨質酥松癥。醫食同源，在我們日常食物中，有很多蔬菜水果都具有藥物般的療效；像西餐里少不了的配菜洋蔥，它對身體的好處簡直超乎想象。洋蔥炒蛋，或洋蔥炒牛肉，都是美味無比的健康菜；而洋蔥還可以用來生吃或榨汁喝，根據醫學實驗，它更能發揮多種神奇療效。
2、預防膽固醇過高
據哈佛醫學院心臟科教授克多格爾威治博士指出，每天生吃半洋蔥，或喝等量的洋蔥汁，平均可增加心臟病人約30%的HDL含量（HDL為高密度脂蛋白膽固醇，一種被認為有助于預防動脈粥狀硬化的膽固醇，也是一種的好的膽固醇。）每天生吃半個洋蔥，或喝等量的洋蔥汁，以保護心臟，這原是個民間偏方，克多博士在自己的診所里對病人進行實驗，證明洋蔥確有提升好膽固醇的療效，不過洋蔥煮得越熟，越不具效果。
3、分解脂肪
克多博士讓診所里的心臟病人每天吃洋蔥，結果發現洋蔥里所含的化合物也能阻止血小板凝結，并加速血液凝塊溶解。所以，當你享用高脂肪食物時，最好能搭配些許洋蔥，將有助于抵銷高脂肪食物引起的血液凝塊；所以說牛排通常搭配洋蔥一起吃，是很有道理的。
4、預防胃癌
洋蔥和大蒜、大蔥、韭菜這些蔥屬蔬菜，因含有抗癌的化學物質，據研究人員在中國山東省一個胃癌罹患率很高的地方所做的調查發現，當洋蔥吃得越多，得胃癌的機率就越低。
5、對抗哮喘
洋蔥含有至少三種抗發炎的天然化學物質，可以治療哮喘。由于洋蔥可以抑制組織胺的活動，而組織胺正是一種會引起哮喘過敏癥狀的化學物質；據德國的研究，洋蔥可以使哮喘的發作機率降低一半左右。
6、治療糖尿病
很久以前，洋蔥就被用來治療糖尿病，到了現代，醫學也證明洋蔥確實能夠降血糖；而且不論生食或熟食，都同樣有效果。原來洋蔥里有一種抗糖尿病的化合物，類似常用的口服降血糖劑甲磺丁胺，具有刺激胰島素合成及釋放的作用。
7、洋蔥還有其他多種療效
洋蔥的妙用還不止上述這些，在日常生活中，洋蔥還可用來防治失眠：將切碎的洋蔥放置于枕邊，洋蔥特有的刺激成分，會發揮鎮靜神經、誘人入眠的神奇功效。感冒的時候，喝加了洋蔥的熱味噌湯，很快就可發汗退燒。如果鼻塞，以一小片洋蔥抵住鼻孔，洋蔥的刺激氣味，會促使鼻子瞬間暢通起來。如果咳嗽，以紗布包裹切碎的洋蔥，覆蓋于喉嚨到胸口，也可以很快抑制咳嗽。
