年糕的由來和意義

年糕的由來一  
關于春節年糕的來歷，有一個很古老的傳說。在遠古時期有一種怪獸稱為“年”，一年四季都生活在深山老林里，餓了就捕捉其他獸類充饑。可到了嚴冬季節，獸類大多都躲藏起來休眼了。“年”餓得不得已時，就下山傷害百姓，攫奪人充當食物，使百姓不堪其苦。后來有個聰明的部落稱“高氏族”，每到嚴冬，預計怪獸快要下山覓食時，事先用糧食做了大量食物，搓成一條條，撳成一塊塊地放在門外，人們躲在家里。“年”來到后找不到人吃，饑不擇食，便用人們制作的糧食條塊充腹，吃飽后再回到山上去。人們看怪獸走了，都紛紛走出家門相互祝賀，慶幸躲過了“年”的一關，平平安安，又能春耕作準備了。這樣年復一年，這種避獸害的方法傳了下來。因為糧食條塊是高氏所制，目的為了喂“年”度關，于就把“年”與“高”聯在一起，稱作為年糕(諧音)了。  
年糕的由來二  
關于年糕的由來還有這樣一個傳說：春秋戰國時期，楚國大夫伍子胥，為報父仇投奔吳國，意欲借兵伐楚。吳王不同意，伍子胥便殺了吳王，率兵攻破了楚國京城郢都，另立新吳王即位，伍子胥也受封申地。為了防止侵略，伍子胥帶人修起了著名的闔閭城。城修好后，他對心腹說：“我死后，如果國家遭難，人民受饑，可在城門下掘土數尺，自可找到食物。”不久，伍子胥遭陷自殺身亡。越國乘機伐吳，戰事連綿，申地餓殍遍野。危難時，有人想起了伍子胥生前的囑咐，于是暗中拆城墻挖地，原來城基是用糯米制成的磚石、人們用它制成一種食物，度過了難關。這種食物就是后來所說的年糕。以后，人們在臘月里，用糯米制成年糕，來祭祀伍子胥，同時也取“年年步步登高”的吉祥之意。  
年糕的寓意  
據說最早年糕是為年夜祭神、歲朝供祖先所用，后來才成為春節食品。年糕因為諧音“年高”，再加上有著變化多端的口味，幾乎成了家家必備的應景食品。年糕的式樣有方塊狀的黃、白年糕，象征著黃金、白銀，寄寓新年發財的意思。  
年糕的口味因地而異。北京人喜食江米或黃米制成的紅棗年糕、百果年糕和白年糕。河北人則喜歡在年糕中加入大棗、小紅豆及綠豆等一起蒸食。山西北部在內蒙古等地，過年時習慣吃黃米粉油炸年糕，有的還包上豆沙、棗泥等餡，山東人則用黃米、紅棗蒸年糕。北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人干脆沾糖吃。

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