夏季人們常有食欲不振、入夜難眠、倦怠乏力、日漸消瘦等癥狀，其原因從中醫養生的角度來說，不外乎三個方面，即元氣不足、津液耗傷、暑濕困脾。前兩者導致機體氣陰兩虛，后者則致脾虛。那么，夏季到底該如何養生呢？下面從夏季飲食入手，列出了幾點夏季如何養生的原則。
1.清心祛暑，清熱解毒。夏季五臟屬心宜清補，心喜涼，宜食酸，如小麥、豬肉、李子、芹菜等。食物以性寒涼味酸為宜，不吃辛辣溫燥的食品。但冷飲不要過度吃，以免傷及正氣而引起病理變化。
2.清熱利濕，生津止渴。因津液消耗過多，宜清熱生津止渴，因暑濕并重，應清熱利濕、清暑化濕。長夏五臟屬脾，宜淡補，脾惡濕，宜食味甘、性寒的食物。因味苦的食物具有能瀉能燥能堅的功效，因此不宜食用。
3.健脾養胃，補氣益陰。夏季一方面人體急需補充營養物質和津液，另一方面因暑、濕氣候的影響而造成脾胃正氣不足，因此應健脾養胃，飲食宜清淡、松軟易消化，應以湯、羹、汁等湯水較多的膳食為主，少吃或不吃油膩厚味、油煎的食品。每餐進食量不要過大，應以少食多餐為原則。如已有疰夏、傷暑、暑濕、中暑先兆發生，則應根據癥狀合理選擇飲食，或者補脾肺氣虛，或氣、陰雙補。
總之，暑熱、暑濕是夏季（含長夏）的特點，以上三個養生方面的原則是根據其特點而定的總體原則。具體如何養生，還要根據今年夏季的氣候條件（如春夏之交由溫轉熱，夏秋之交油熱轉涼，各地區的小氣候等），再結合每個人的體質特殊性及表現，來合理選擇飲食進行最有效的夏季養生。
