鐵皮石斛是我國最珍貴的中藥材之一，被尊列為“中華九大仙草”(鐵皮石斛、天山雪蓮、三兩重人參，百二十年首烏、花甲之茯苓、蓯蓉、深山靈芝、海底珍珠、冬蟲夏草）之首，素有“藥中黃金”之美稱。據《本草綱目》記載“有強陰益精，厚腸胃，補內絕不足，長肌肉，益智除驚，輕身延年的功效”。千百年來就極受醫家、病家重視。面對日益頻臨滅絕的野生鐵皮石斛資源，國家質檢總局將鐵皮石斛界唯一的地理標志產品保護的桂冠授予了產于浙江臨安的“天目山鐵皮石斛”。天目山鐵皮石斛是臨安市傳統名貴中藥材產品，該市特有的地理、氣候、水文條件及森林效應，形成了特殊的生態條件，為天目山鐵皮石斛創造了理想的生態環境，培育了天目山鐵皮石斛的特有的優異品質。據《浙江藥用植物志》記載，臨安是鐵皮石斛的原產地之一。經專家檢測，天目山鐵皮石斛有效成分鐵皮石斛多糖的含量高于野生鐵皮石斛，是優質地道的藥材。
1984年以來，位于浙江省臨安市的天目藥業就已開展了天目山藥用植物的組織工作，并積累了豐富的經驗。2000年，天目藥業的研發人員開始了與浙江大學、浙江省醫學科學院的合作，對鐵皮石斛的開發和利用進行了深入研究，建立了組培和大棚栽培基地。在生產過程中大力推廣標準化栽培技術和中藥材GAP基地管理，制定和發布了天目山鐵皮石斛《產地環境》、《種子種苗》、《生產技術規范》、《安全質量要求》等標準。..
天目山鐵皮石斛地理標志產品保護范圍以浙江省臨安市人民政府《關于劃定天目山鐵皮石斛地理標志產品保護區域的函》（臨政發〔2007〕156號）提出的范圍為準，為浙江省臨安市現轄行政區域。
