在過去，每到春夏相交，青黃不接時，窮苦人家里短菜少糧，于是就用各種野菜拌上玉米面、高粱面，甚至麥糠、米糠，上鍋蒸熟用來果腹。所以便有了這樣的名字——“苦累”，意為又苦又累。
現在人們的生活條件好了，過上了幸福的生活。“苦累”已不再是苦與累的代名詞，也不再是人們用來果腹的食物。人們為牢記歷史，珍惜今天來之不易的幸福生活，所以把“苦累”改名為“憶苦思甜”飯。在做法上，也是粗糧細做，味道可口，倍受人們歡迎，因而成為一道傳統的地方特色美食。
“苦累”取材廣泛，制作方法簡單。可以一食兩用，一道“苦累”，連飯帶菜就都有了，既味兒美又實惠，所以人們都熱衷于做“苦累”吃。制作“苦累”可以采用蔬菜或野菜，如：豆角、榆錢、槐花、掃帚苗、茼蒿等（用豆角做的也稱“豆角花”）。制作時需備好：蔬菜，干面粉，鹽、蒜末、花椒、食用油、香油等輔料。制作方法是：首先，把選好的蔬菜洗凈，切成小段或絲狀，加適量鹽腌制二十分鐘左右，鹽出菜中的水分，然后把菜控干，加入適量干面粉攪拌，要邊加面粉邊攪拌，拌到菜上均粘上一層面粉成獨立的樣子為止（面粉不要一下子加太多，要一點一點的加）。注意面粉要是加少了，做出的“苦累”，吃起來會發粘，不爽利；面粉放多了就會發干，吃起來會比較干硬。料備好后，在蒸鍋的蒸格上鋪一層干凈的濕紗布，鍋中加上清水，把拌好的菜均勻的鋪在紗布上，上鍋蒸，待水開后再蒸上半小時左右就熟了。在炒鍋中放上底油，用花椒熗鍋，蒜末煸香（也可以根據個人口味熗入辣椒、肉末等。鹽不能加多了，因為它是主食，但太淡了也不出味兒）。倒入蒸熟了的“苦累”攪勻即可。這時，一道既味兒美，又營養豐富的“苦累”就做好了。
