要想湖水煮湖魚烹制得好，首先得選好主料——魚。按漁民的話說，用魚要一野二活三小四雜：野即選，用湖中自然生長的野生魚；活即取剛出水的，去鱗和內臟洗凈放入鍋內煎炸時還活蹦亂跳；小即用，魚要選拃把長以內的、漁民稱這種魚叫“貓狗盡蹲”，并且魚的個頭要基本差不多，便于掌握火候；雜即要，選用“五花魚”如銀魚、毛刀魚、虎頭鯊、肉羅漢、鱸鯽魚、死黃皮、泥鰍、白魚、昂刺魚等另加入一些活青蝦放在一鍋烹制，燒制成功后出色出味出香。
其次，漁家做的湖水煮湖魚取用的調料也比較特別。湖水煮湖魚并非不用油，用的是魚油，漁民捕到大魚時，將其脂肪取出，放到熱鍋中反復熬煉，待煉掉腥味后留作食用，有的漁家在熬煉時還加入一點蟹黃，使魚油增鮮。漁民烹制湖水煮湖魚所用的醬料也是自己用魚籽釀成的，特鮮；燒制過程中適當輔以姜、蒜、辣椒、香菜、食鹽即可。用這些料子制作出來的食品是名符其實的綠色食品。
再則，湖水煮湖魚對火候的掌握上也有特定要求：先將魚油放入鍋中燒至七成熱，然后把小魚拌面倒入熱油中煎得黃亮出香，立即加水浸魚，同時加入調料，放猛火燒沸即中。用這樣火煮出來的小魚綿而不爛，鮮而不膩，恰到好處。
