千里洪湖碧波蕩漾,荷芳稻香,有種類繁多的淡水貝.當地群眾早就有以淡水貝雕刻"小玩意"聊作自娛的習慣.這些"小玩意"雖不乏精美之作,但被稱為"民間藝術品",以它特殊的藝術魅力受到社會的關注.
洪湖淡水貝雕畫取材于本地資源——洪湖淡水珍珠蚌,現已用于生產的有三角帆蚌,小戎蘆蚌,麗蚌等十多種,它具有晶瑩,明凈,樸素,質地光滑細膩,紋理變化萬千的自然美,與海貝相比,海貝弧度大,天然色彩較多,淡水貝大而平,質白如玉.洪湖淡水貝雕的藝術家們,充分發揮淡水貝的特點,綞使這個不為人注意的"小玩意"進入了藝術的殿堂.1973年,由洪湖市貝雕廠設計的《白孔雀》在廣交會上被我國常駐聯合代表選中,作為禮品帶到聯合國.《白孔雀》飛進聯合國后,又創作了許多優質的作品,其中有代表性的《丹江之春》一大型貝雕畫,以藍色的江水和天空為背景,以淡水貝的自然色澤和紋理作壩體,構成了丹江水電站的雄偉壯觀圖.1976年廣交會上受到了外商的稱贊,引起外貿部,輕工部的重視,被刊登在當期的會刊上,并彩印成年歷畫.廣交會后,該作品被送往人民大會堂,懸掛在湖北廳.
貝雕山水畫《月夜》,有著濃郁的抒情氣氛,如典雅明麗的詩篇,被評為湖北省旅游產品乙等獎.全國貝雕石雕產品評比總結中稱這為"表現出水題材的好作品”.貝雕立體畫《龍女》,這是一幅充滿著浪漫主義的神話作品,把人們帶進了一個美麗幻想的海上世界,在聯邦德國,菲律賓,科威特展出時,被譽為貝雕藝術中的"女神".大型貝雕人物畫《西廂記》,作者以洋溢的熱情,精湛的技藝,理想的手法,生動地描繪了元代劇作家王實甫的《西廂記》中的"驚艷","知音","對詩","良宵","拷紅"."錢行"等重要情節.形象地再現了張生與崔鶯鶯曲折衰怨的愛情故事.在藝術語言的技法上,吸取了京劇,剪紙,雕塑,詔俑等世態特點,大膽利用貝面的紋理來表現仕女的服裝和花鳥樹木等景物.一花一木對"典型環境中的典型人物性格"和人物思想都有著不可缺少的作用.在材料的選用上,彩晶瑩明凈,紋理絢麗的三角形貝(帆蚌),以白色絨布作映襯,從淡水貝的自然屬性與人物形象的結合中增加著作品的感人力量.此作用于1982年榮獲中國藝術美術百花獎.
洪湖淡水貝雕為什么受到國內外普遍的喜愛?回答是:它具有中國的優秀傳統,中國的地方色彩,中國的民族氣派.因為洪湖的,也是中國的,中國的也是世界的.
